חורים שחורים - חפצים בחלל בעלי מסה ענקית הקולטת את כל הסובבים. בתחילה, התופעה התגלתה על ידי רשת טלסקופים ממדינות שונות. השימוש ביכולות של מערכת TESS איפשר לבחון את התופעה ביתר פירוט.
חורים שחורים יכולים "למשוך" חפצים מסביב בדרכים שונות. לדוגמה, במקרים מסוימים הם "מוצצים" גז מהמעטפה הכוכבית, והגוף השמימי יתקיים עד שתגובת הסינתזה של הליום מימן תמות. אבל אם חפץ שמימי מתקרב מדי לאופק האירועים של חור שחור, האחרון שובר אותו.
נדיר ביותר לצפות באירוע כזה. מדענים העניקו לו את השם "אירוע הרס גאות ושפל". במהלך תולדות התצפיות באסטרונומיה זה נראה 40 פעמים בלבד. ההרס של הגאות והשפל שהתגלה עדיף על תופעות דומות בבהירות ובקנה המידה.
שם הקוד לספיגה זו הוא ASASSN-19bt. משקלו של חור שחור גדול פי 6 מיליון מהשמש (או 2 * 1034 טון). הוא ממוקם במרכז הגלקסיה 2MASX J07001137-6602251 במרחק של כ 375 מיליון שנות אור מכדור הארץ בכוכב הדגים המעופפים. הכוכב הקרוע היה ככל הנראה בגודל של השמש.
מקרים דומים מתרחשים כאשר גופות שמימיות מתקרבות מאוד לחורים שחורים מסיביים. עצמים אלה ממוקמים באזורים המרכזיים של גלקסיות רבות, ושביל החלב אינו יוצא מן הכלל. כוח הכבידה החזק ביותר "מוצץ" את כל העצמים למשפך ולפני שהוא שובר אותם. דיסק המורכב מגז כוכבי המתקרר במהירות נשאר במקום חור שחור.סביר להניח כי תהליכים דומים עשויים להתרחש במרכז הגלקסיה שלנו, ובקרוב אסטרונומים יוכלו לגלות אירוע דומה קרוב יותר אלינו. זה יהיה נגיש יותר לתצפית וניתוח.
אכל החור השחור התגלה על ידי אסטרונומים שניתחו את הנתונים מהטלסקופ TESS. הוא תוכנן במיוחד לחיפוש exoplanets. לאחר שהתקנו את האובייקט, כיוונו אליו מכשירים על מנת ללמוד את התהליכים המתרחשים סביבו. מתחילת המחקר הם גילו מספר תכונות חריגות של חור שחור.
התברר שבמשך מספר ימים הטמפרטורה של דיסק הגז סביב החור השחור ירדה מ- 40,000 מעלות ל 20,000. חלק מהשאריות של חומר מהממים עוברים מהחור השחור, כמו משב רוח. עם זאת, המהירות שלהם אינה מספיקה בכדי להימנע מגורלם ולא ליפול לאובייקט ענקי ענקי. כתוצאה מכך הם נקלטים גם על ידי חור שחור.
אופי התופעה נותר לא ברור. ייתכן שקירור חזק מושפע מתהליכי כבידה בחור שחור. סביר להניח שתצפיות נוספות על חור שחור כה מסיבי יעזרו להבין כיצד מתפתח תהליך קליטת הכוכבים והתפתחותם של עצמים כבדים סופר-מסיביים בחלל.