יבשות, המכונות כיום אמריקה, התגלו בתקופה הפרהיסטורית. אדמות אמריקה "התגלו שוב ושוב" על ידי עמים שהגיעו ממקומות שונים בעולם במשך דורות רבים, החל מתקופת האבן, כאשר קבוצת ציידים ביקרה לראשונה בארץ, שהייתה באמת עולם חדש שלא נחקר.
מסתקרן מדוע, אם כן, מאמינים כי אמריקה התגלתה על ידי כריסטופר קולומבוס. בנוסף, תיאוריות אחרות נפוצות ביחס למי שגילה לראשונה את אמריקה: נזירים איריים (המאה השישית), הוויקינגים (המאה ה- X), מלחים מסין (המאה ה- XV) וכו '.
המתיישבים הראשונים באמריקה
האנשים הראשונים שהתיישבו באמריקה הגיעו מאסיה, כנראה לפני כ -15 אלף שנה. בתקופת הפליסטוקן, יריעות הקרח של קרחוני לברינטי וקורדילרה כתוצאה מהתכה, היוו מסדרון צר וגשר יבשתי בין רוסיה לאלסקה. גשר היבשה בין החוף המערבי של אלסקה לסיביר, המכונה האיסטמוס של ברינג, נפתח עקב ירידה בגובה האוקיאנוס וחיבר את יבשות אסיה וצפון אמריקה.
עובדה מעניינת:במקום ה- Ieringhmus ברינג, נוצר מיצר הרינג הנוכחי, המפריד בין אסיה וצפון אמריקה. המיצר נקרא לכבוד קצין הצי הרוסי ויטוס ברינג, שחצה אותו בשנת 1728.
המתיישבים הקדומים של אמריקה - הפליאו-אינדיאנים - עברו באיסטמוס ברינג מאסיה לאמריקה לאחר תנועת בעלי חיים גדולים. הגירות אלה התרחשו לפני שקרחוני לברנטי וקורדילרה נסגרו וסגרו את המסדרון. היישוב של אמריקה נמשך בעתיד בדרך ים או על קרח. לאחר שהיריעות קרח נמסו ועידן הקרח הסתיים, המתיישבים שהגיעו לאמריקה התבודדו מיבשות אחרות. לפיכך, יבשות אמריקה גילו לראשונה שבטים נודדים אסייתיים לפני כ -15 אלף שנה, אשר התגוררו במקור בצפון אמריקה, ואז התפשטו למרכז ודרום אמריקה והפכו בהמשך לעמים אמריקאים ילידים.
המאה ה- VI - נזירים איריים
על פי אגדה אירית פופולרית, קבוצת נזירים איריים, בראשות סנט ברנדן, יצאו בסירה עם מקלט מערבה במאה ה- VI בחיפוש אחר אדמות חדשות. שבע שנים לאחר מכן חזרו הנזירים לביתם ודיווחו כי גילו את הארץ מכוסה בצמחייה שופעת, שהייתה ניופאונדלנד המודרנית.
אין שום ראיות מדויקות המאשרות כי נזירים איריים נחתו בחופי צפון אמריקה. עם זאת, בשנת 1976, המטייל הבריטי טים סברין ניסה להוכיח כי טיול כזה אפשרי. סוורין בנה העתק מדויק של ספינה נזירית מהמאה ה -6 והפליג מאירלנד לצפון אמריקה בתוואי המתואר על ידי נזירים נוסעים. החוקר הגיע לקנדה.
המאה ה- X - ויקינגים
בסביבות 984, הנווט הסקנדינבי אריק קראס חקר את דרכי הים העתיקות וגילה את גרינלנד. לייף אריקסון, בנו של אריק קראסוס, בשנת 999 עם צוות של 35 איש באונייה אחת יצא לדרך מגרינלנד לנורווגיה. עד מהרה הגיע לייף אריקסון, שנסע על פני האוקיאנוס האטלנטי, לצפון אמריקה, שם ייסד יישוב נורווגי על שטחו של האי הקנדי המודרני ניופאונדלנד בסביבות 1000. הוויקינגים כינו את היישוב "וינלנד" (אנג. וינלנד - "אדמת ענבים") בגלל שפע הענבים הגדלים על אדמה זו. עם זאת, אריקסון וצוותו לא נשארו זמן רב - רק כמה שנים - עד שחזרו לגרינלנד. היחסים עם ילידי צפון אמריקה היו עוינים.
בסאגות, הוויקינגים שהתיישבו באמריקה מתייחסים לאינדיאנים כ"גלילה ".מרבית הסאגות מקורן בפולקלור סקנדינבי, אך בשנת 1960 מצא הארכיאולוג הנורווגי הלגה אינגסטאד בקצה הצפוני של ניופאונדלנד (קנדה) את היישוב הוויקינגי האירופי הראשון של סוף המאה ה- XI, זהה ליישובים במדינות סקנדינביה. אתר היסטורי וארכיאולוגי זה נקרא "L'Ans-o-Meadows" והוא מוכר על ידי מדענים כעדות למגעים טרנסוקיאניים טרום קולומביאנים.
המאה ה- XV - מלחים מסין
קצין הימים הבריטי גאווין מנזיס העלה את התיאוריה לפיה הסינים התיישבו את דרום אמריקה. הוא טען כי החוקר הסיני ג'נג הוא, שפיקד על ארמדה של אוניות מפרש מעץ בתחילת המאה ה -15, גילה את אמריקה בשנת 1421. ג'נג הוא חקר את דרום מזרח אסיה, הודו ואת החוף המזרחי של אפריקה באמצעות טכניקות ניווט מתקדמות.
גאווין מנזיס בספרו 1421 - השנה בה סין פתחה את העולם - כתב שג'נג הוא הפליג לחוף המזרחי של ארצות הברית ואולי הקים יישובים בדרום אמריקה. Menzies ביסס את התיאוריה על עדויות לספינות ארוכות שנים, מפות סיניות ואירופיות, ודוחות שנערכו על ידי מלחים באותה תקופה. עם זאת, תיאוריה זו מוטלת בספק.
גילוי אמריקה מאת כריסטופר קולומבוס
3 באוגוסט 1492 הנווט הספרדי כריסטופר קולומבוס, במקור מהעיר האיטלקית גנואה, בתמיכת השליטים הספרדים - המלך פרדיננד והמלכה איזבלה - עם צי של 3 קראוונים ("נינה", "פינטה", "סנטה מריה") ו -90 אנשי צוות הפליגו מנמל פאלוס (ספרד). מלחים יצאו לחיפוש מסלול מערבי לאסיה במטרה לרכוש מתכות יקרות, פנינים, משי ותבלינים.12 באוקטובר 1492 הצוות של כריסטופר קולומבוס ראה את האדמה וגילה את העולם החדש (אמריקה). ברשימות אישיות ציין קולומבוס כי מצא את "העולם החדש", שאינו ידוע לאירופאים. הצוות עלה לחוף האי סן סלבדור שבבהאמה. קולומבוס הציע שמלחים הגיעו לאיים הממוקמים בסמוך להודו. מכאן הגיע שמו של איי הקריביים - "הודו המערבית". קולומבוס כינה את הילידים המקומיים "אינדיאנים" - שמה של האוכלוסייה הילידית באמריקה, שרד עד היום.
כריסטופר קולומבוס יצר מושבה באמריקה, שהפכה ליישוב האירופי הראשון בעולם החדש. הנווט הספרדי פתח גם סחר בדרום, בעזרתו סופקו ספינות מפרש המובילות סחורות לעולם החדש. לאחר המסע המוצלח הראשון (1492-1493), הניצולי המלכים הספרדים ניכסו את קולומבוס בדרגת אדמירל.
כריסטופר קולומבוס ערך ארבע משלחות לאמריקה ברחבי הארץ 1492-1504 קולומבוס נפטר ב- 20 במאי 1506, כשהוא עדיין מאמין שמצא מסלול חדש לאסיה וכי האיים שהוא חקר הם חלק מיבשת אסיה. באותה תקופה חוקרים אחרים עקבו אחר מסלול הים, שהתגלה לראשונה על ידי האדמירל, ואירופאים כבר דיברו על תגליותיו של קולומבוס כ"עולם החדש ".
עובדות מעניינות: המפה הגיאוגרפית הראשונה המציגה אדמות פתוחות מעבר לים הופיעה בשנת 1507. הקרטוגרף הגרמני מרטין וולדזמולר כינה את העולם החדש "אמריקה" לכבוד הנווט הפלורנטיני והסוחר אמריגו וספוצ'י, שחקר את חופי דרום אמריקה וחשף כי מדובר ביבשת נפרדת, ולא חלק מאסיה.
לפיכך, אמריקה התגלתה לראשונה על ידי שבטי אסיה נוודים לפני כ- 15 אלף שנה. עמים רבים ביקרו כנראה בארצות אמריקה לפני הפלגתו המפורסמת של כריסטופר קולומבוס: נזירים איריים, ויקינגים, מלחים סיניים.
כריסטופר קולומבוס גילה את אמריקה במובן זה שהוא ייצג אותה במערב אירופה במהלך ארבע משלחות לאזור זה בין 1492 ל -1504.
בזכות כריסטופר קולומבוס, תושבי העולם הישן התפרסמו בעולם החדש - אמריקה, הכולל שתי יבשות.קולומבוס סלל את הדרך מהעולם הישן לחדש, וסלל את הדרך לקולוניזציה האירופית של אמריקה, שהובילה להיווצרותן של מדינות חדשות, בהן ארצות הברית, קנדה ומקסיקו. מסעות קולומבוס הם אירועים משמעותיים בהיסטוריה שנחשבים לתחילת התקופה הקולוניאלית.