אנטומולוגים אוהבים בדרך כלל את עבודתם בשל מגוון החומרים שנלמדו ומספר החרקים. מנקודת מבט אסתטית גרידא, מגוון אינסופי של צורות, צבעים ואפשרויות למראה אינם יכולים להשתעמם.
עם זאת, אם אתה חופר עמוק יותר, מרגש עוד יותר העולם האורב בהתנהגותם ובאורח חייהם של חרקים. למרות שבמקרים רבים אורח חייהם סטריאוטיפי, לפעמים הוא מכה באקסצנטריות.
חרקים ציבוריים
למרות שחרקים רבים מנהלים חיים בודדים, ישנם מינים החיים ביישובים מאורגנים גדולים ומורכבים הדומים למודל האידיאלי של החברה האנושית, שם חבריהם ממלאים תפקידים שונים המכוונים לשגשוג המושבה. עם זאת, בחרקים ציבוריים חברי המושבה הם קרובי משפחה. בדרך כלל יש רק נקבה אחת המסוגלת להתרבות לכל המושבה ומספר בלתי מוגבל של זכרים המסוגלים להתרבות. עיקר תושבי המושבה הוא סטרילי, ותפקידם מוגבל לאיסוף מזון והגנה על היישוב מפני אויבים.
דבורים וצרעות
כנראה שהחרקים החברתיים הנפוצים ביותר הם דבורים וצרעות. הם בונים קנים גדולים עם תאים מיוחדים לגידול צאצאים ולאגירת מזון.
עובדה מעניינת: כאשר דבורה מוצאת מקור טוב לצוף ואבקנים, כשהוא חוזר לביתו, הוא מודיע לתושבים אחרים על הכוורת.הוראות מפורטות אודות הכיוון והמרחק למקור המזון מועברים דרך "ריקוד" דבורים מורכב.
לדבורים עובדים יש שקיות מיוחדות על רגליהן האחוריות. הם אוספים אבקה מפרחים ומעבירים אותה לכוורת, שם הם משתמשים בזחלים הגדלים למאכל.
בהתאם לשמם, צרעות נייר בונות קנים מסיבי עץ לעוס, שמזכירות מאוד את הנייר. כל תא בקן יכיל ביצה, ובהמשך זחל צרעה גדל.
הדבורה של המלכה מופרית פעם בחיים, ותפקידה היחיד הוא להטיל ביצים אחרי זה במשך כחמש שנים. בניית הכוורת ותיקונה, הטיפול בצאצאים, איסוף המזון הם רק חלק מהאחריות של דבורים עובדות. כל דבורה עובדת בתקופות שונות בחייה ממלאת תפקידים שונים. עובדה מעניינת - דבורה עובדת, שמצאה מקור של צוף ואבקנים, לאחר שחזרה לכוורת, יכולה ליידע חברים אחרים במושבה על המרחק והכיוון שאליו לטוס, בעזרת סוג של ריקוד.
נמלים
בין המצליחים בחיים הציבוריים, יש לציין נמלים שחיות, כמו דבורים, במושבות. חלק מהנמלים העובדות אוספות מזון, אחרות נוטות לטפל בזחלים הגדלים, ואלה עם לסתות גדולות יותר הופכות לחיילים ומגנות על ההמלה. מושבות נמלים מחולקות ללהקות מובחנות שכל אחת מהן ממלאת תפקיד מסוים בסדר הקבוע בדרך כלל. מלכת הכנפיים אחראית להטלת ביצים ואילו עובדים קטנים יותר אוספים מזון.
טרמיטים
טרמיטים נפוצים באזורים הטרופיים. התלוליות המדהימות שלהם, שגובהן עד 6 מטרים, הן דוגמא קלאסית ליזמות נועזת בקרב חרקים ציבוריים. במושבת הטרמיטים ישנם ארבעה סוגים של קסטות: המלכה, הזכרים המסוגלים להתרבות ועובדים סטריליים וחיילים.
מפיצי אגוזים
צמחים הם מקור מזון חשוב לכל החרקים, לכל חלקי הצמח, מפרחים ועלים ועד זרעים ושורשים, עם מידה מסוימת של הסתברות ניתן לאכול אם לא על ידי חרק אחד, אז על ידי אחר. עם זאת, לא כל מערכות היחסים בין צמחים לחרקים כה פשוטות, וזה ניתן לראות בצורה הטובה ביותר על מגדלי האגוזים. חרקים זעירים אלה הנראים כמו נמלים משפיעים על הצמח באופן בו נוצרות בו גידולים ברקמות חריגות הנקראות גלגלים.
דחפים משמשים כזחלים וכמזון וכמגנה עד לגור. ככלל, אישה מטילה אגוזים מטילה ביצה אחת או כמה ביצים (תלוי במין) ברקמת הצמח. כל סוג של מגדל אגוזים מחובר לרוב לסוג מסוים של צמח ויוצר גלגלים, שגדליהם, צורתם וצבעם ייחודיים למגדל האגוזים הספציפי הזה. מינים דוריים יוצרים גלגלים שונים בשלבים המיניים והפרנתנוגנטיים של מחזור החיים.
בכמה מינים של חרקים, אורח החיים מסובך עוד יותר בגלל השינוי הדורי שכבר תואר בעבר עבור כנימות. ראשית, יש צורך בהזדווגות מוצלחת של זכרים ונקבות, והדור הבא הוא נקבות פרנתנוגניות המייצרות צאצאים ברת קיימא ללא השתתפות זכרים.
תולעי משי
זחלים של כמה תולעי משי לפעמים קמפינג בשורות מסודרות, זה אחר זה באווזים (אף לזנב). המינים שהזחלים שלהם מתנהגים בצורה דומה נקראים תולעי משי מחנות. מתוכם, תולעת המשי האורן המפורסמת ביותר מדרום אירופה. בשעות היום זחלים אלה מבלים בתוך רשת משי גדולה, אותה הם עוטפים סביב ענפי עץ.
שריפות שערות מגוף הזחלים ניתנות לארוג לתוך רשת זו, ובשילוב עם משי, הן יכולות להוות הגנה יעילה מפני ציפורים. עם זאת בשעת בין ערביים הזחלים זוחלים החוצה לאכול. בעקבות שורה אחת ומסמנים את דרכם בחוט משי, כל המסלולים מקבלים את ההזדמנות למצוא בקלות את הדרך חזרה הביתה.
עצלנות עש
כולם מכירים את העצלנים בעלי שלוש האצבעות - יצורים איטיים שחיים ביערות מרכז ודרום אמריקה.
על כל אחת מבעלי החיים האלה חיים עד 100 דגימות של עש בעזרת הפרווה הגסה והנפוצה שלה. בכל פעם שנורד יורד מעץ כדי למלא את צרכיו הטבעיים בשטח, עש מטיל ביצים במלטה שלו. בהמשך, הזחלים ניזונים מכך.