האור שפולטת השמש מגיע לכל כוכבי הלכת של מערכת השמש. כדי לאמת זאת, פשוט התבונן בכוכבים בלילה.
רבים מהם הם מאורות בהירים (וחלקם אפילו בהירים יותר), כמו השמש שלנו. אבל הם כל כך רחוקים מאיתנו שהאור שלהם לא מסוגל להאיר היטב את כדור הארץ שלנו.
איך נראית השמש?
מכספית, הכוכב הקרוב ביותר לשמש, השמש נראית כמו כדור מסנוור ענק: קוטרו הוא פי שלושה מקוטרו של השמש "שלנו" (אותה אנו רואים מכוכב האדמה). אחר הצהריים מוצף פני מרקורי באור בהיר מאוד, והשמיים נשארים שחורים וכוכבים נראים, מכיוון שאין אווירה בכספית שתשקף ותפזר אור שמש. כאשר אור השמש נופל על צוקי מרקורי חסרי החיים, הטמפרטורה שלהם עולה ל -430 מעלות צלזיוס. בלילה חום זה מתפזר במהירות בחלל והטמפרטורה של אותם סלעים יורדת למינוס 170 מעלות צלזיוס.
שמש על ונוס
ונוס, כוכב הלכת השני אחרי מרקורי, מוקפת באטמוספרה המורכבת בעיקר מפחמן דו חמצני. באטמוספרה זו שוקלים ומעבירים עננים עובריים של אדי חומצה גופרתית. העננים האלה צפופים מאוד, ולכן תמיד מעונן על ונוס. למרות שנוגה רחוקה יותר מהשמש מאשר מרקורי, הטמפרטורה על פני השטח שלה לעיתים גבוהה יותר. למה? אפקט החממה עובד.שכבה של פחמן דו חמצני שומרת על חום פני השטח של כדור הארץ, מכיוון שכוס החממה מונעת מהחום לעזוב את החממה. לכן הטמפרטורה על פני ונוס מגיעה ל -480 מעלות צלזיוס.
עובדה מעניינת: למרות שמרקורי הוא הכוכב הקרוב ביותר לשמש, השמיים שם הם שחורים גם במהלך היום והכוכבים נראים תמיד, מכיוון שאין אווירה בכספית.
שמש על מאדים
אחרי כדור הארץ, כוכב הלכת השלישי, מאדים עוקב אחריו. קוטרו של השמש המאדים הוא שני שליש מכדור הארץ. זה נותן רק שליש אור בהשוואה לאור השמש על כדור הארץ. האור החלש הזה עדיין צריך לעבור בשכבה המאובקת בשמי האדום של מאדים. בשמי מאדים תמיד יש הרבה אבק המועלה על ידי סערות מאדים מהאדמה האדומה של כדור הארץ. עם זאת, בימים רגועים בקיץ, הטמפרטורה במהלך היום יכולה להגיע לדי 17 נוחות למדי. בקיצור, מזג האוויר במאדים עשוי להיות מקובל למדי.
יופיטר, סטורן, אורנוס, נפטון והשמש
מעבר למאדים נמצאים כוכבי לכת ענקיים, כדורי גז ענקיים יופיטר, סטורן, אורנוס ונפטון. כולם אפופים כל הזמן בעננים עבים. מכל ארבעת המאחזים הללו של מערכת השמש שלנו, השמש נראית דיסק קטן ומשעמם למדי. ביופיטר, דיסק השמש נראה קטן פי חמישה מכדור הארץ.
צדק מקבל פי 25 פחות אור וחום מכדור הארץ. משטח ענני יופיטר נראה שמש קטנה ואפלולית. מה מתחת לעננים? מדענים מאמינים כי פני השטח של צדק מכוסים בנוזל, בדומה למתכת מותכת עם מימן. חושך נצחי שולט על פני אוקיינוס המימן תחת עננים צפופים.לעיתים נוף קודר מואר על ידי הבזקי ברקים ענקיים.
באופן טבעי יש אפילו פחות אור על סטורן מאשר על צדק. נכון, די בכדי להאיר את הטבעות המפורסמות המקיפות את כדור הארץ. אלפי הטבעות של שבתאי מורכבות בעיקר מקרח. אור השמש הנופל עליהם הופך עיגולי קרח לכתרים נוצצים. בהתאם לכיוון של סטורן ביחס לשמש, טבעות יכולות להטיל צל על פני כדור הארץ, ולעבות את החושך שכבר מכסה. דמיינו טבעות דומות בקרבת כדור הארץ, המכסות את דרום אמריקה, דרום אפריקה ואוסטרליה בצל צפוף, ותבינו מה עומד על כף המאזניים.
ולבסוף, מהקרח, האפל, רחוק מאוד משמש פלוטו, האור שלנו נראה כמו כוכב בהיר מאוד באופק שחור, האור שלו קר. הוא נמצא במרחק של 5.8 מיליארד ק"מ מכוכב הלכת. אם אינך יודע שמדובר במאורות הילידים של פלוטו, אין סימנים שבאמצעותם ניתן היה לנחש זאת.