אסטרואיד זה שוקל כ -450 מיליון טון ובמהלך סיבובו חוצה את מסלולו של מאדים וכדור הארץ. אופן הניקוי של פני השטח שלו הוא תעלומה.
גוף החלל הקרוב לכדור הארץ הוא היעד של החללית היפנית הייבוסה -2. המשימה של בדיקה זו היא לקחת ולהעביר לאדמה דגימות אדמה של האסטרואיד. בשנה שעברה הוא נחת כמה רובוטים מבוקרים על פני השטח של הריוגו.
באותה שנה הטילה הייבוסה -2 מטען קטן על פני האסטרואיד כדי לחקור את התהליכים על פני השטח שלו ובהתנגשות של גופות שמימיות. מספר חודשים לאחר מכן, החללית עצמה ישבה על פני גוף השמימי כדי לאסוף פסולת. צפוי שעד סוף 2020 הם יהיו על כדור הארץ.
אסטרונומים חוקרים עוד יותר את התמונות שמקורן בגישת הייבוסה. הפרסום הסמכותי Science פרסם לאחרונה תוצאות מחקרים לפיהם פני השטח של האסטרואיד הם ללא אבק. זה נראה מדהים כי אסטרואידים נעים במערכת השמש במשך זמן רב מאוד, הסחף הבלתי נמנע בהכרח משאיר עקבות אבק על פני השטח שלהם. אבל אפילו תמונות ברזולוציה גבוהה לא גילו חלקיקים הקטנים מ- 100 מיקרון בריוגה.
היעדר אבק על פני גוף שמימי זה מעיד על תהליך גאולוגי כלשהו שמנקה את האסטרואיד. יתכן שעדיין יש אבק על האסטרואיד, אך הוא מוסתר בסדקים או מובא אל תוך החלל החיצון לאחר התנגשות עם מטאוריטים קטנים.
יתכן שככל שהאסטרואיד מתקרב לשמש, פני השטח שלו מתחילים להתחמם, והקרח מתאדה, לוקח איתו חלקיקי אבק קטנים. לדוגמה, אותן תופעות נמצאו על פני השטח של האסטרואיד בנו. עם זאת, יש "אבל" אחד: עתודות הקרח ב- Ryuga רחוקות מלהיות מרשימות.
יש להניח שהאסטרואיד פונה לשמש בכיוונים שונים ומתחמם בצורה לא אחידה. מכאן הוא מעוות. בגלל זה הסלעים מתחילים להיסדק בחדות, וחלק מהאבק עדיין מוסתר בתוך התקלות או מתפשט לחלל.
עם זאת, היום זה רק ניחוש. אסטרונומים ממשיכים לחפש את התשובה לשאלה מדוע פני האסטרואיד חלקים. אולי הטכנולוגיה של העתיד הקרוב תקרב אותנו לתשובות הנכונות.