ביקום עדיין לא נחקר הרבה. כמה יש ומה מייחד אותם?

יש שמונה כוכבי לכת במערכת השמש לשנת 2019: מרקורי, ונוס, כדור הארץ, מאדים, צדק, סטורן, אורנוס ונפטון. פלוטו הוא אחד מהגמדים מאז 2006, אך עוד על זה למטה.

כספית: עולם של ניגודים

בחפץ הקרוב ביותר לשמש היה מקום לקרח. ניתן למצוא אותו במכתשים שנמצאים כל הזמן בצל. אור השמש לא מגיע לתחתיתם. מומחים טוענים כי יתכן כי שביטים זרקו קרח על פני כדור הארץ. כספית נמצאת רק במקום השני מבחינת הטמפרטורה: העדיפות שייכת לוונוס. משטחיו מכים יותר על ידי מכתשים מאשר גופים שמימיים אחרים. התאריך המדויק לגילויו אינו ידוע, אך ההפניות הראשונות נמצאות בטקסטים השומריים.

עובדה מעניינת: החללית MESSENGER שהתגלתה בקוטב הצפוני של כדור הארץ לא רק קרח, אלא גם אורגניים - אלמנטים להופעת החיים. מרקורי חם מכדי, אין לו אווירה שהחיים יתפתחו בצורתם הרגילה. עם זאת, תגליות אלה מאפשרות לגלות כיצד יסודות אלה מתפשטים ברחבי מערכת השמש.

ונוס: יופי שמימי

זה האובייקט הבהיר ביותר בשמי הלילה אחרי הלוויין שלנו. פני כדור הארץ אינם זמינים לתצפית עקב כיסוי ענן גבוה, מאותה סיבה אי אפשר לראות את השמש מפני השטח שלה. לנוגה מכתשים גדולים למדי, שקוטרם לפחות שני קילומטרים. הסיבה היא עדיין אותה אווירה צפופה שדרכה יכולים לעבור רק חפצים גדולים, וקטנים פשוט שורפים. אין מים בכוכב הלכת, אך ישנם אלפי הרי געש שביניהם, על פי התצפיות האחרונות, ישנם פעילים.

כדור הארץ: הכוכב היחיד המאוכלס הידוע

הגוף השמימי, שהגן על האנושות, נמצא במקום השלישי במרחק מהשמש. בעבר כדור הארץ נחשב למרכז העולם כולו. יש לו שדה מגנטי חזק, הוא גם הכוכב הצפוף ביותר, במקום השני הוא מרקורי. זה הפך לאחד הגורמים העיקריים להתהוות החיים.

עובדה מעניינת: מבין כל כוכבי הלכת, רק שלנו נקרא שלא לכבוד האלים הקדומים.

מאדים: כוכב לכת עליו יוכלו להתקיים חיים

במקום הרביעי, המרוחק מהשמש, ממוקם מאדים. זה נקרא הפלנטה האדומה: צבע זה מתרחש עקב חמצון של ברזל. במילים פשוטות, פני השטח של השמיים "חלדו". במאדים, ההר הגבוה ביותר במערכת השמש הוא אולימפוס, שגובהו 21 קילומטרים. סערות אבק משתוללות ללא הרף על פני כדור הארץ האדום. מים קיימים רק במצב של קרח.

קוסמולוגים רבים משוכנעים כי פעם בכוכב הלכת הייתה אווירה והידרוספרה. ועם מים ואוויר חיים יכולים להיות קיימים. קשה לומר מה בדיוק הפך את כדור הארץ ליבש וקר, כידוע. יתכן שאשמת ההפרה של השדה המגנטי או התנגשות באסטרואיד גדול.

יופיטר: כוכב לכת ענק

מסת הענק גדולה כפליים מכל כוכבי הלכת יחד. יש לו את היום הקצר ביותר: תקופת זרימת הדם - 9 שעות 55 דקות. לשנת 2019 ידועים 79 לווייני ענק. הגדול ביותר הוא Ganymede: הוא גדול יותר מכל לוויין פלנטרי אחר המוכר למדע. הנקודה האדומה הגדולה המפורסמת על פני השטח היא מערבולת האטמוספירה, הגדולה במערכת שלנו.הוא כה גדול עד ששטחו עולה על שלושה כדור הארץ.

סטורן: שר הטבעות

הכוכב השישי מפורסם בזכות מערכת הטבעות העשויות קרח ואבק, שהתגלה לראשונה על ידי גלילאו בשנת 1610. שבתאי נכנס גם לענקי גז טהורים: אלמנט המפתח שלו הוא מימן.

עובדה מעניינת: בלוויין הגדול ביותר של שבתאי, טיטאן, יתכנו תנאים להתעוררות בחיים. אבל צורתו תהיה שונה מכדור הארץ, אומרים מדענים.

אורנוס: כוכב לכת מתגלגל

במקום השביעי נמצאת אורנוס. יש לו הטיה של הציר בצורה יוצאת דופן - 98 מעלות, כלומר טכנית הוא שוכב "על צידו" וכך "מתגלגל" במסלולו. תקופת המחזור היא 84 שנות אדמה. לאוראנוס יש גם טבעות, לא מורגשות כמו אלה של שבתאי, אך עדיין מסובכות יותר מהפשוטות ביותר סביב צדק.

נפטון: השכונה הקרה

הוא ממוקם במרחק הרחוק ביותר מהשמש. בנפטון יש אקלים לא יציב, רוחות חזקות נושבות: משבים מגיעים ל 1770 קמ"ש. אחד מ 14 ירחיםיו - טריטון - הוא אולי המקום הקר ביותר שידוע לאנושות: הטמפרטורות היו בממוצע -235 מעלות צלזיוס.

מדוע יש שמונה ולא תשעה כוכבי לכת במערכת השמש?

רבים זוכרים את התקופה בה היו תשעה כוכבי לכת במערכת השמש. אולם בשנת 2006 הוחלט להדיר את פלוטו מהרשימה. זה לא עמד בכל הקריטריונים שנקבעו: התברר שהוא לא מספיק שדה כבידה חזק. כעת הוא נמצא בעמדת כוכב לכת ננסי.