התעטשות היא תגובה מגינה של הגוף. עם תפוגה מאולצת חדה, הם נדחקים החוצה.
לא רק אנשים, אלא גם בעלי חיים יכולים להתעטש, ואילו המנגנון לפיתוח תגובה זהה לזה של אדם. מחזיק השיא להתעטשות הוא האיגואנה, שבכך נפטרת ממלחי הנתרן והאשלגן המצטברים בגוף, מבלי לאבד נוזלים.
מנגנון התעטשות
התעטשות מתייחסת לרפלקסים לא מותנים, כלומר זוהי תגובה מולדת לגירויים הנשלטים על ידי מערכת העצבים. האחראי לתהליך המטולה. מנגנון התעטשות: עלייה על גירוי הממברנה הרירית מעוררת קצות עצבים. הדחפים נכנסים לעצב הטריגמינלי, ואז למרכז הנשימה.
המוח נותן פקודה שבאמצעותה אדם לוקח נשימה עמוקה, ממלא את הריאות ככל האפשר. החיך הרך עולה, קשתות הלוע מתכווצות, גב הלשון צמוד לחיך הקשה, מבודד את חלל הפה. שרירים מתכווצים, לחץ תוך רחמי עולה ואוויר גורש דרך מיתרי הקול הסגורים. במקביל, זרם אוויר מפוצץ חומרים מגרים, מנקה את הקרום הרירי.
כאשר מתעטש, אוויר יוצא דרך הגלוטיס במהירות עצומה המגיעה בין 120 - 150 מטר לשנייה. במקרה זה, ריר מהנוזל יכול להתפזר למרחק של 2 עד 3 מטרים.
עובדה מעניינת: כאשר מתעטש, אדם תמיד עוצם את עיניו. הסיבה לכך היא העובדה שהעצב הטריגמינלי מעורב בשני התהליכים, ואותו חלק במוח אחראי עליהם. בזמן התעטשות, ישנה עווית של השרירים האחראית למצמץ, כך שהעיניים נעצמות.
מדוע אדם מתעטש פעמיים?
הסיבה לכך שאדם מתעטש פעמיים היא העובדה שאדם לא יכול להוציא את הגירוי מהקרום הרירי בכל פעם, ולכן התהליך חוזר על עצמו.
כמו כן, אבק או אלרגנים הנכנסים לניתוח האף יכול לגרום לנפיחות בקרום הרירי, אשר בתורו מגרה את הקולטנים. לאחר שחזר על כמה עיטושים ברצף, המוח נותן פקודה להפחית את הרגישות שלהם, כך שהתהליך נפסק.
עובדה מעניינת: ילדה בת 12, דונה גריפיתס, שהתעטשה ברציפות במשך 977 יום, הפכה להיות בעלת השיא. לא ניתן היה לברר את הסיבה לכך. בתחילה, הילדה התעטשה בכל דקה ואז כל 5 דקות. ג'ון קלארק האמריקני התקף כזה נמשך 167 יום.
גורם להתעטשות
בנוסף לעלות על הריריות של גירויים חיצוניים הגורמים להתעטשות, ישנם גורמים נוספים המפעילים תהליך זה.
מחלות נגיפיות
כתוצאה מחדרת הנגיף מתרחשות בצקות והקרום הרירי, מה שמוביל לגירוי של הקולטנים האחראים לתהליך.
אלרגיה
כאשר חומרים הגורמים לתגובה שלילית של הגוף (אבקות צמחיות, שיער בעלי חיים, כימיקלים) עולים על רקמת האף, מתחיל לייצר היסטמין, מה שמביא בתורו לנפיחות בקרום הרירי ולגירוי הקולטנים האחראים להתעטשות.
מדידת הורמונים
לעיתים קרובות גודש באף והתעטשויות מופיעים אצל נשים במהלך ההיריון. ההורמון פרוגסטרון אחראי לכך.
אור בהיר המגיע לרשתית
הסיבה לרפלקס התעטשויות קלות טרם נחקרה. ידוע שתכונה זו נצפית אצל 35% מהאנשים והיא מועברת גנטית.
מצבים מלחיצים
יש אנשים שמתעטשים כאשר הם חווים רגשות חזקים, הסיבה לכך, ככל הנראה, היא התרחבות או צמצום של כלי האף.
שינויים פתאומיים בטמפרטורה
הוא האמין כי הגורם לרפלקס במקרה זה הוא גירוי המתכונים באף עם אוויר קר או חם.
אז מדוע אדם מתעטש פעמיים? במהלך עיטוש בודד, הקרום הרירי אינו מנוקה לחלוטין, ולכן התהליך חוזר על עצמו עד שהגירוי יוצא או שהמוח מוריד את הרגישות של הקולטנים.