פעם היה התוספתן תכונה אטוויסטית שנשתמרה רק בבני אדם. פירוש הדבר שהוא הופיע פעמים רבות במהלך התפתחותם של יצורים חיים הרחק זה מזה במוצא. אז המראה שלו נגרם בגלל צורך כלשהו.
היכן ממוקם הנספח?
הרבה זמן הסתכלנו עליו, רואים רק מכשול מעצבן. הנספח נראה כמו צינור צר (חצי עיפרון בגודל, אם כי מתואר ברפואה כמעט חצי מטר), הצינור משאיר את החלל למטה, קרוב מאוד לכניסה לרקטום. דארווין אמר גם שאכילת אוכל גס, אבות אבותינו זקוקים למינון נפח למדי, זה עזר לעיכול תקין.
לפני מיליוני שנים, הנספח היה קטע שימושי במעיים. אך מאז הוא נסוג לכרך קטן ומודרני. לדוגמא, לקואלות הניזונות מהעלים הגסים של האקליפטוס יש ציקום כמעט שני מטרים.
מדוע אנו זקוקים לתוספת?
ניתן להסיר את הנספח, עד שלאחרונה במדינות מסוימות זה נחשב לניתוח חובה, אפילו אצל תינוקות. אך ממש לאחרונה, מהסיבה הקלה ביותר, ילדים הוסרו ואדנואידים, אך כעת התברר כי בלעדיהם המערכת החיסונית סובלת. ובכל זאת, הטבע היה מודאג מאוד כאשר הוא יצר את גופנו.
מסתבר שמצלמה שאינה מועילה במראה יכולה להסתיר בפני עצמה אספקה של מיקרואורגניזמים מועילים.הם משתמשים בנספח כמפלט, מכיוון שזיהומי מעיים בקושי יכולים לחדור למעבר הצר שלו.
לכן, אם שלשול לא נעים כל כך מסלק מהגוף לא רק את האשמים בבעיה, אלא גם את כל המיקרואורגניזמים האחרים, יש סיכוי שהחיידקים המועילים ששרדו בנספח ישובו להתיישב.