בעלי החיים הקדומים ביותר, כמו דו-חיים וזוחלים, לרוב לא יכלו לטפל בגורים שלהם, ונלחמו למען הישרדותם שלהם. עם הופעת היונקים, הכל השתנה.
בסוף עידן הדינוזאור, נולדו בעלי החיים הראשונים שהצליחו ללדת גורים חיים ולהאכיל אותם חלב. אלה היו אבותיהם של עכברים, סנאים, פרות, סוסים, קופים וחיות רבות אחרות, כמו גם בני אדם.
עובדה מעניינת: דגים, דו חיים, זוחלים, דינוזאורים, חרקי ציפורים - כל היצורים החיים האלה קמו על פני כדור הארץ לפני יונקים. הם העתיקו את עצמם בהטלת ביצים או ביצים. זו דרך עתיקה, אך רחוקה מדרך ההתרבות המושלמת ביותר.
סוף עידן הדינוזאורים
יש מדענים הסבורים שאולי היונקים הראשונים היו מכרסמים, מה שהאיץ את הכחדתם של הדינוזאורים. הם מצאו את הביצים שלהם טעימות מאוד והרסו אותן לפני שהגורים יכלו להיוולד.
היונקים הראשונים היו קטנים ונראו כמו מכרסמים קטנים שלנו. היה להם יתרון גדול על פני בעלי החיים הגדולים יותר שחיו על פני כדור הארץ באותה תקופה: הם היו חכמים וזריזים יותר. אחד היונקים הראשונים היה מורגנוקודון.
יונקים הופיעו לפני כחמישים מיליון שנה. לפרטים אודות הופעת יונקים עיינו במאמר שלנו: מתי הופיעו יונקים?
יונקים אכזריים
בהדרגה החלו להופיע כמה מינים של יונקים טורפים, שהיו מאוד אכזריים. עם זאת, הם נותרו ברובם קטנים יחסית.
מאבק הקיום איפשר הישרדות של בעלי חיים זריזים וחזקים יותר.חלק מהמינים שלהם לא השתנו הרבה עד היום, בעוד שאחרים השתנו מאוד.