אצל נקבות דובי קוטב, צאצאים נולדים באמצע החורף. גורי דובי הקוטב הם חסרי אונים לחלוטין: הם חיים במערכה בה הוא חם וחשוך, כמו בחממה.
מאורת דובי הקוטב
עוד לפני הולדת התינוקות, אך כבר לקראת הצאצאים, הנקבה מתחילה לחפש מאורה מתאימה. בדרך כלל היא בוחרת מקום אי שם בחוף, אך לפעמים היא מוצאת מקום נוח על הקרח. מכיוון שהמעלה תצטרך לבלות את כל החורף, המקום צריך להיות ליד המים. לאחר שבחר מקום, הדוב מצייד ספה בגודל של שני מטר וגובהה מטר. לפני הבחירה הסופית של המאורה, דוב הקוטב הנשי עשוי לנסות מספר אפשרויות, אך אז בחר באחת הנוחה ביותר.
במערכה שהכין הדוב, אוויר יסתובב היטב, אך הוא תמיד יהיה חם. טמפרטורת הגוף של הנקבה במאורה לא יורדת כמו למשל, בדוב חום, הסטיה יכולה להיות קטנה עד חמש מעלות. לאורך כל החורף, הדוב לא אוכל דבר במאורה, גופה משתמש במאגרים שנצברו מראש של שומן תת עורי.
דוב גורים
הגורים נולדים בדצמבר, בדרך כלל שניים מהם. גופם אינו מגיע לשלושים סנטימטרים, משקלם - לא יותר משמונה מאות גרם. הגורים ניזונים אך ורק מחלב אם. אמא מתעוררת מעת לעת ובודקת אם הכל בסדר עם הגורים ואז נרדמת שוב. ילדים ישנים גם כל הזמן כשהם לא אוכלים.נקבות של דוב קוטב מסוגלות להתחיל ללדת צאצאים בגיל כארבע עד חמש שנים ונשארות רבייה לפעמים עד 20 שנה ומעלה.
לראשונה דוב מוציא את הגורים שלה מהמאורה במרץ או באפריל, כשהם כבר בני שלושה או ארבעה חודשים. בשלב זה הגבעות שוקלות כבר עשרה עד חמישה עשר קילוגרם והן חזקות מספיק כדי לשחק במישור השלג עצמן. לאחר מספר ימים מחוץ למאורה, הדובית יוצאת על הקרח ליד הים. נכון לעכשיו הגורים ממשיכים להאכיל מחלביה, אך כבר מתחילים ללמוד כיצד להשיג אוכל משלהם.
שנה וחצי נוספות עוברות לפני שהדובים הצעירים מופרדים מאמם. הם מתחילים את חייהם הבוגרים, והדובית עוזבת בחיפוש אחר זכר חדש. בסוף אפריל או לפעמים בתחילת מאי, הנקבה משחררת חומרים עם ריח ספציפי, אליו מגיעים בהכרח הזכרים. אם יש כמה מהם, אז הם בוחרים תחילה את החזק ביותר, ורק אחר כך מתרחש תהליך ההתאמה. מיד לאחר מכן נפסק הזוהר של הזוהר, והזכרים עוזבים אותו - הם אף פעם לא משתתפים בגידול צאצאים.
בעוד דובי הקוטב הנשים ישנים בצפיפות שלהם לאורך הסתיו והחורף, הדובים הבוגרים הנותרים מנהלים את חייהם הרגילים: לצוד, לאכול, ללכת לאורך החוף. באותם חודשים שנקבות הרות מביאות צאצאים ומתחילות להאכיל אותן, הדובים הנותרים מקבלים ברצון את כלבי הים שלהם מעץ לענה כדי להאכיל את עצמם. באביב, כשהאם מוציאה לראשונה את תינוקותיה מהמאורה, היא מעדיפה שלא לתפוס את עין הזכרים, מכיוון שזמן זה הדובים הבוגרים ממהרים.ולבסוף, עם תחילת הקיץ, דובי הקוטב הולכים במקרה על היבשה ומחפשים שם אוכל, אף כי אותם אנשים שנשארים על הקרח מוזנים יותר טוב לחורף.