אין הרבה ציפורים שמרגישות רגועות בשטח. ואכן, בכתר של עץ או על סלע אויבים תלול הציפורים באמת פחות פי כמה מאשר על האדמה. זו הסיבה שציפורים רבות ישנות גם הן על ענפים, ולפעמים גם בוחרות חוטים ופסלים סלעיים.
עם זאת, מדוע ציפורים לא נופלות מעצים בחלום? אורניתולוגים יענו בקלות על שאלה כזו.
תנוחות לשינה - אצל בעלי חיים וציפורים
כדי שינה מלאה, אדם צריך להירגע. כך גם ברוב בעלי החיים האחרים. אבל אצל ציפורים זה לא ממש כזה. לשינה מלאה מלאה הם זקוקים למתיחות ברגליים.
אם רגלי הציפור אינן מתוחות, יתכן שהיא אפילו לא תירדם. בזכות מכשיר זה, ציפורים יכולות להגן על עצמן מפני נפילה מענפים גם ברוחות חזקות או במזג אוויר גרוע.
מתח הרגליים בעת הנחיתה על מוט או ענף מעודד שינה, ובו זמנית מספק להם איזון מושלם. הסיכון ליפול במצב זה הוא כמעט אפס. וגם אם יקרה אירוע כזה, והעוף יפיל על ידי משב רוח, הוא יתעורר מיד ויפזר את כנפיו עוד לפני שייגע באדמה. אחרי הכל, זהו גם אינסטינקט.
איך שרירי הרגליים אצל ציפורים?
נראה כי מתח ברגליים במשך שעות רבות אמור לגרום לאי נוחות, כאבים, קהות. עם זאת, ציפורים לא סובלות כלל מדברים כאלה. אכן, לשרירי רגליהם יש מבנה מיוחד מאוד.
שרירי הרגליים מחוברים לאצבעות בעזרת גידים מיוחדים.כאשר נוחתים על ענף, יש התכווצות של שרירי הרגליים, והשרירים מושכים את הגידים הללו. בהתאם, הכפות מכופפות מכך. ובסופו של דבר, עד שהעוף יעביר את משקלו מכפותיו לכנפיו, אצבעותיו פשוט לא יוכלו להתיישר באופן טבעי.
זה מבטל כל אי נוחות מישיבה ארוכה על ענף. אחרי הכל, העומס הראשי נופל על הגיד, שהופך לחלק העיקרי של המנגנון הדוחס את תמיכת הציפור באצבעות.
לאחר ההתעוררות, הציפור עולה מעט, מה שגורם להרפיה של השרירים והגידים. אצבעות נפתחות והיא יכולה לעוף. עם זאת, עליכם לדעת זאת לא כל הציפורים צריכות לשבת על ענף כדי לישון. אחרי הכל, כמה ציפורים בוחרות צורות בילוי שונות לחלוטין.
אז, לציפורי היבשה לרוב לא אכפת איפה, איך ובאיזו תנוחה לישון. מכיוון שהם לא יושבים על ענף, האצבעות והגידים שלהם אינם מהווים שום מנעול. זה חל על יענים, ברווזים, אווזים, תושבים יבשתיים אחרים ותושבים רבים במים. יש ציפורים הנוטות לישון באופן בלעדי בקנים, במקומות שהוכנו ומותאמים במיוחד לכך, וגם לא נתקלים בצורך להשתמש במנגנון כזה.
פלמינגו וכמה חסידות אוהבים לעמוד על רגל אחת, ולהסתיר את השנייה ברווחתם. הם מבלים כל כך הרבה זמן, ויכולים לישון במצב זה ללא שום בעיות. הם זקוקים לזה לחיסכון בחום, מכיוון שהמים בהם נמצאים הכפות מורידים את החום מהגוף. מנגנון האיזון של ציפורים כאלה מפותח עד כדי כך שעמידה על רגל אחת במשך שעות אינה גורמת להם אי נוחות, והם בהחלט לא ייפלו בחלום.
ואותן חסידות יכולות לישון תוך כדי תנועה.אחרי הכל, הם צריכים לבצע טיסות עונתיות על פני מרחקים משמעותיים, והם באמת צריכים הזדמנות נוספת לשינה ברגעים כאלה. הם גם ישנים טוב בזבוב ומתנדנדים למשל. בדרך כלל ציפורים אלה אינן יכולות לנחות במשך שנים, הן חיות, אוכלות וישנות באוויר. במקרה שלהם, אנו יכולים לדבר על סוג של "טייס אוטומטי", המכוון את הטיסה בזמן שהציפור ישנה.
כך, ציפורים שישנות על ענפים אינן נופלות על האדמה בזמן השינה, מכיוון שהטבע העניק להם מנגנון מיוחד המספק אחיזה חזקה גם בזמן השינה. כאשר נוחתים על ענף, הכפות פשוטות "מצליפות" בגלל הגיד המכופף את האצבעות, והאחיזה לא נחלשת עד שהנוצה קפואה או עומדת להמריא. המנגנון הוא כל כך אמין שאפילו רוח חזקה לא מפוצצת ציפורים ישנות.