הוא האמין כי הטבעות של סטורן בנות מיליוני שנים. מדענים מאמינים כי הטבעות של כוכב הלכת השישי ישנות כמו מערכת השמש כולה.
ויכוחים מדעיים על גיל הטבעות של סטורן לא שככו הרבה זמן. יותר ויותר מדענים נוטים להאמין שהם צעירים יחסית. אז, אסטרונומים רבים מאמינים כי הטבעות סביב כוכב לכת זה נוצרו לפני כ -200 מיליון שנה, כלומר ואז, כשזוחלים אדירים - דינוזאורים שלטו בכדור הארץ.
כדי לאשר טענה זו, מתייחסת להרכב מערכת הטבעת. עם משקל מרשים של הטבעות של 15.4 טריליון טונות, מעל 95% מהמסה שלהם הוא קרח. אם הטבעות היו מבוגרות יותר, אז במשך מיליארדי שנים הייתה עליהם כמות גדולה של אבק ומטאוריטים מיקרוסקופיים. במקביל, כמות טבעית של סיליקט תמצא על הטבעות, שלמעשה לא נצפתה.
על פי האסטרופיזיקאי הצרפתי אורליאן קריד ועובדיו העובדים במצפה הכוכבים קוט ד'אזור בצרפת, הנימוקים לעיל בנוגע לנוער הטבעות של סטורן הם די פשוטים ומוטעים. בכתב העת המדעי Nature Astronomy הם מפריכים תיאוריה קונבנציונאלית ומכניסים הנחות כי הטבעות של כוכב לכת ענקיים הם הרבה יותר שנים. יתר על כן, הם יכולים להיווצר יחד עם סטורן.
כדי לאשר את ההשערה שלהם, הם נותנים דוגמא לשינוי בעוצמת הפצצת המטאוריטים בקטע זה של מערכת השמש בתקופות שונות של קיומה.כיום מספר המטאוריטים עשוי להיות גדול יותר בגלל השמדת גופות שמימיות אלה בחגורת קויפר. אפשרות ל"ניקוי עצמי "טבעי של הטבעות אפשרית גם היא.
הנחות אלה מאושרות גם על ידי נתונים שהתקבלו מבדיקת קאסיני בשנת 2017. הוא הצליח לחדור לאמצע ענקית הגז. נמצא כי בשכבות העליונות של הענק יש מספר גדול של חומרים אורגניים וחפצים קטנים בין הטבעות. חלקיקים קטנים כאלה יכולים להגיע מהטבעות ממש, "שטופים" בצורה טבעית. לכן איננו יכולים לראות זיהום משמעותי של חפצים בהירים אלה.
לטובת עתיקות הטבעות של סטורן, גם המסה המרשימה שלהם מדברת. 15.4 טריליון טונות מספיקים לגיל של כמה מיליארדי שנים.
ההערכה היא כי הטבעות נוצרו כתוצאה מהתנגשות של אחד מלווייני כדור הארץ עם שביט או אסטרואיד או התנגשות של שני לוויינים. הם עלולים לקרוס כתוצאה מכוח המשיכה ההדדית. מחקר חדש שנערך בחקר החלל קאסיני עשוי לשפוך אור על תעלומת מקור הטבעות המסתוריות.
עד כה, להשערה של הטבעות הצעירות של סטורן יש כמה בעיות לא פתורות. טכנולוגיות ושיטות קיימות של מחקר אסטרונומי לא יכולים למדוד את גילם של חפצים אלה. לכן, תיאוריות שונות יכולות להתקיים בדו-קיום במדע, המציין את זמן הופעת הטבעות של סטורן.
