לפני ששילחו אנשים לחלל החיצון, היה צורך לערוך מספר רב של ניסויים. בחלל, פעולות יומיומיות רבות הופכות להיות הישג אמיתי, מכיוון שאפילו לאכול באפס כוח משיכה אינו קל. איך אם כן, בעלי חיים אוכלים?
כלבים בחלל
כלבים היו בעלי המבחן הראשונים. מינים רבים אחרים נחשבו, למשל, לקופים. עם זאת, היו הרבה בעיות איתם, מכיוון שהקופים היו זקוקים להכנה גופנית רצינית, וגם לא נכנעו לאימונים. להיפך, כלבים היו קשורים חזק לבעליהם, התאמנו במהירות בצוותים ועמדו בכל הדרישות. הם נחקרו היטב בזכות הניסויים והמחקרים של איי פבלוב.
כלבים, כמו בעלי חיים אחרים, היו מקובעים היטב בחללית. אחרת, הם יעופו באקראי פנימה. אותה בעיה עם אוכל - הוא מתפזר בתא הנוזל, והנוזל הופך לכדורים. עם קוסמונאוטים זה קל יותר - הם ארזו אוכל בצינורות שונים. עבור כלבים הם במקור הגיעו עם מכונה מיוחדת.
התפריט וסוג האוכל מעוצבים מראש. כלבים זקוקים לכמות גדולה של מים, בנוסף לחומרים מזינים. המכונה המיוחדת כללה כמה תאים הרמטיים. בתוך כל אחת מהן הונחה תערובת של עקביות דמויית ג'לי. כדי ליצור אותו, נעשה שימוש באנלוגית צמחית של ג'לטין, מים וחומרים מזינים.מיכל זה עבד במצב אוטומטי. הוא הותקן ליד הכלב ונפתח פעמיים ביום כך שהחיה תוכל לאכול ולשתות באותו זמן. כלבים מעולם לא סירבו לאוכל, למרות מצב מלחיץ.
עובדה מעניינת: במהלך בדיקה ארוכה והשקה לחלל של כלבים ששמו אוגולק ווטורוק, הוחלט להאכיל אותם במוצרים הומוגניים. זהו מזון, הטחון בקפידה בסביבה תעשייתית (טכנולוגיה זו מייצרת אוכל גם לתינוקות). היא נכנסה ישירות לבטן של הכלב דרך חור מיוחד.
חיות חלל אחרות
עבור עכברים וחולדות מערכת האכלת "כלבים" הייתה אידיאלית. עם זאת, עבור בעלי חיים אחרים הנוסעים לחלל, הומצאו דרכים חדשות. לדוגמה, קופים אוכלים בידיים שלהם, ולכן עבורם האוכל היה ארוז במכולות עם צינורות.
בשממות לא היו בעיות ספציפיות בכוח המשיכה. הם נצמדו בקלות לקירות ולמשטחים אחרים בגלל כוסות היניקה בגוף. גם הדגים לא היו קשיים - הם אכלו בדרך הרגילה. עם שיגור הגשושית -5, נשלחו הצבים לחלל שבתוכה לבדיקה. הם לא צריכים להאכיל כלל מכיוון שצבים הולכים ללא אוכל עד שבוע וחצי.
בין הציפורים, הראשונות שנכנסו לחלל היו שליו, או ליתר דיוק, ביצי השליו בחממה מיוחדת. אפרוחים נולדו בהצלחה כבר מחוץ לכדור הארץ. עם זאת, בהיעדר כוח המשיכה, הם חשו חסרי ביטחון. האפרוחים לא יכלו לתקן את עצמם, מסתובבים באקראי בתוך הכלוב.בהתאם, הם לא יכלו לאכול.
טיסות של בעלי חיים נמשכו זמן קצר, עם זאת, אפילו מספר שעות בחלל הן נטל ולחץ משמעותי לגוף. על פי ההמלצות, אסור להאכיל את בעלי החיים ביסודיות מיד לפני הטיסה. במהלך המסע הוגש אוכל גם במינונים מחושבים בקפידה.
אוכל רופף אינו מתאים לתנאים בחלל. בהיעדר כוח משיכה הוא מתפזר לחלקיקים קטנים. הם, בתורם, יכולים להיכנס לדרכי הנשימה וריאות החיה. כנ"ל לכדורי מים, שיכולים להיות בריאות יחד עם אוויר בשאיפה.
עובדה מעניינת: בקרב כלבים, רק נערות צמויות נבחרו בגלל היציבות המוגברת של הגוף, כמו גם המאפיינים של סיפוק צרכים גופניים. בעלי חיים נבחרו לא יותר מ- 35 ס"מ בקמלים ולא היו כבדים יותר מ- 5-6 קילוגרמים.
לכל בעלי החיים שנשלחו לחלל פותחו תפריט אופטימלי ומערכת אספקת מזון. ברוב המקרים היו אלה מכונות מיוחדות עם תאים הרמטיים, שהותקנו ליד בעלי חיים. בשעה שנקבעה, מיכל המזון נפתח. תערובת דמויית ג'לי עם תכולה מספקת של מים, חלבונים, שומנים, פחמימות וויטמינים נוצרה כמזון.