כ -300 מיני ציפורים חיים על האוקיינוס או בסמוך לו, אוכלים דגים וחיים ימיים אחרים. אלה כוללים פינגווינים, שואות, שחפים, גרילונים, טורנים, פפיונים, רחפנים, אלברטוסים, פטרלים, פולמארים, פריגטות, גנטים, בובונים, קורמורנים, ציפורים טרופיות ושקנאים.
מינים מסוימים שקועים במים מהאוויר או מצוקים גבוהים. אחרים גולשים על פני השטח, אוספים לעצמם אוכל. חלקם, כמו פינגווינים, עשויים לרדוף אחר טרפם על ידי שחייה במים. לרוב ציפורי הים נוצות אטומות למים ורגלי גס גסות המסייעות להם לחתור או לתפוס דגים חלקלקים. ציפורי ים רבות מתקבצות במושבות גדולות לגידול, לרוב מטילות ביצה אחת.
מושבות ציפורי ים
הרוב המכריע של עופות הים מתאספים במושבות ענק, ולעתים קרובות חוזרים לאותו מקום מדי שנה לקנן. מינים מסוימים מקננים על האדמה ואילו אחרים מקננים על סלעים או במאורות. מצוקי חוף הים אידיאליים לקינון, מכיוון שהם מעבר להישג ידם של מרבית הטורפים, אך הם קרובים לים, מקור המזון העיקרי לעופות.
עובדה מעניינת: אברק ארקטי עושה את נתיב הנדידה הארוך ביותר מכל ציפור אחרת - כ- 26,000 ק"מ בין הארקטי לאנטארקטיקה.
כאשר האפרוחים שלהם בוקעים, ההורים תופסים דגים כדי להאכיל את הצעירים שלהם.מבוי סתום יכול לשאת כעשרה דגים במקורו בכל פעם. ציפורים הניזונות עוד יותר אל הים, כמו גילדות, בולעות את מלכודן, ואז, חוזרות לקן שלהן, מגבצות אותו במיקורות ילדיהם.
טרקט הארקטי
טרן הארקטי מבלה את חודשי הקיץ באזור הארקטי, ומגדל את צעיריו. ואז הוא טס לאנטארקטיקה במרחק של כ -13,000 ק"מ, שם הוא מבצע את דיג הקיץ השני מול החוף. ואז הוא חוזר לצפון. ציפור זו עושה את מסע הנדידה הארוך ביותר של כל הציפורים.. לאורך חייו הוא יכול לטוס יותר ממיליון ק"מ.
עובדה מעניינת: אלבטרוסים ופטרלים נוחתים רק כאשר הם מתרבים. שאר חייהם מבלים בדחיפות בזרמי האוויר.
אגנטים עם רגליים כחולות
ציצים עם רגליים כחולות הם עופות ים גדולים. הם מקננים על הצוקים התלולים של איי גלפגוס, מול החוף המערבי של דרום אמריקה בקו המשווה. ציפורים אלה צוללות לים גבוה מהאוויר כדי לתפוס דגים. גופם החרוטי חותך בקלות במים כשהם נעים מתחת לפני הים.
עובדה מעניינת: ציפורי ים חיות לעתים קרובות הרבה יותר מעופות יבשתיים, ומגיעות לגיל של עד 60 שנה.
המקורים שלהם ארוכים ומחודדים, עם קצוות משוננים כדי ללכוד את הדגים. לשני הזכרים והנקבות רגליים כחולות בהירות. גברים מראים את רגליהם במהלך החיזור כדי לעזור למשוך בן זוג.
שחפים
שחפים הם ציפורים גדולות לבנות או אפורות. בנוסף לקיטיבקים, שחפים חיים בדרך כלל בקרבת החוף או היבשה, ולעתים רחוקות הם הולכים הרחק לים.יש להם תזונה מגוונת מאוד: הם תופסים סרטנים ודגים במים רדודים, כמו גם חרקים, תולעים, ביצים, יונקים קטנים, זרעים, פירות ופסולת אנושית.
שחפים לוקחים וגונבים אוכל מציפורים אחרות. הם יכולים לשחרר את הלסתות, ולאפשר להם לאכול אוכלים גדולים. ישנם מעל 50 מיני שחפים, כולל שחף דג מלוח ושחף עם ראש שחור. שחפים מתאספים במושבות גדולות לקינון. לעתים קרובות הם מדגימים את מה שמכונה "התנהגות מרגשת" - התקפה על טורפים פוטנציאליים ותוקפים אחרים.
עובדה מעניינת: ציפורי ים צורכות כמויות גדולות של מלח כשהן שותות וניזונות. כדי להסיר עודפי מלח יש להם בלוטה מיוחדת מעל העיניים שמשחררת מי מלח. היא רצה לאורך מקוריהם וזורמת.
פריגטה מפוארת
ציפור הפריגטה המרהיבה חיה במימי מרכז ודרום אמריקה. הוא משתמש בזרימות חום: אוויר חם זורם לטוס לגובה של 2500 מטר. המעניין הזה, בדרכו, תופס ציפור ודיונון, יורד אל פני המים. אבל היא גם גונבת מעופות ים אחרים, נושכת את זנבותיהם, מכריחה אותם לשחרר את מלכודתם.
בעונת ההזדווגות, שוק הגרון של הזכר הופך לאדום ומתנפח. ככל ש"תיק "זה גדול יותר ומאוד יותר, כך גדל הסיכוי למשוך בן זוג.
עובדה מעניינת: כמה עופות ים קינון סלעים, כמו הגיליוטיות, מטילים ביצים מחודדות בצורת אגס. הם נוטים פחות להתגלגל מקצה המצוק מאשר אם היו מעוגלים.
נוח
ציפור ים טרופית, המקננת במושבות באיי אוקיינוס מעבר לאוקיינוסים ההודים והפסיפיים. היא ידועה גם בשם מאורי אמוקורה. לאחר רגליים חלשות קטנות, הוא הולך בקושי ביבשה. עם זאת, באוויר, ציפורים טרופיות הם טייסים חכמים שלרוב מרחפים לפני שהם צוללים למי שטח כדי לתפוס את טרפם. הם יכולים אפילו לתקוף לתפוס דגי צלילה באוויר.
עובדה מעניינת: פריגטות אף פעם לא נוחתות על מים, הם תמיד תופסים את המלכוד שלהם בטיסה.
שקנאים
שקנאים הם ציפורי ים גדולות עם שקיות גדולות בגרונם. למקורם הארוך יש וו שמתכופף בסוף הלסת העליונה. הוא משמש לתפוס דגים גדולים, שהשקנאי זורק אז לאוויר, כך שהוא גולש במהופך הוושט.
שק לגרון משמש לתפיסת דגים קטנים מהמים, כמו ברשת דייגים, ולא לאגירת מזון ולעיכול שלאחר מכן, כפי שמאמינים לעיתים. ברגע שהשקנאי רוקן את המים מתיקו, הוא בולע את טרפו בשלמותו. כל השקנאים דגים מעל פני המים, למעט השקנאי החום אשר צולל לרוב לטרף.
עובדה מעניינת: ציפור פריגטה, שנקראה בעבר ציפור מלחמה, נקראת כך בגלל הרגל שלה לפיראטיות - גונבת תפסים מעופות אחרים.
מבוי סתום
פאפינים הם עופות ים קטנים בשחור לבן עם רגליים כתומות ומקוריים עם פסים כחולים כתומים. הם משתמשים בכנפיהם כדי לדחוף אותם דרך המים במרדף אחר דגים.קצות מבוי סתרים יכולים להכיל במקורם למעלה מ- 80 דגים קטנים שהם נושאים כדי להאכיל את אפרוחיהם. מנעולים פונים מתחת לאדמה, לפעמים במיני ארנב נטושים.
פטרלס
דלקים גולשים, או מסיטים את פני המים במעופף. לדלק הקצר זנב יש כנפיים ארוכות וצרות להחלפה. את הקיץ שלו מבלה בחוף האוסטרלי. באפריל, טסים צפונה דרך מערב האוקיאנוס השקט לים ברינג. ואז הוא חוזר באמצע האוקיאנוס בספטמבר. טס כ 15,000 ק"מ לכל כיוון בשנה.