נעליים בעולם המודרני אינן רק חלק מהארון. אנשים אומרים שאם עיניים וחיוך מטעות, נעליים יגידו את האמת.
עכשיו קשה לדמיין שפעם אנשים הלכו יחפים. אך תנאים טבעיים נאלצו להמציא מכשירים שונים להגנה על הרגליים. ארכיאולוגים מאמינים כי הנעל הראשונה הופיעה במהלך הפליאוליתית לפני 30 אלף שנה. נעליים עתיקות היו מיוצרות מעורות של בעלי חיים, ובמקום "מדרסים" השתמשו בעשב וטחב.
במצרים העתיקה נוצרו סנדלי עלי דקל ובעזרת רצועות עור, הם נפתלו סביב רגליהם. אצל אנשים עשירים היו הרצועות מעוטרות באבנים יקרות. ב
יוון העתיקה ענדה סנדלי "קרפ" מעור, שרוכים עד הברך. היוונים גם ידעו לתפור מגפיים יפים - אנדרומיות באצבעות פתוחות.
הם הוזמנו לעצמם על ידי יפהפיות הגיטרים. על סוליות מגפיהם אומרים בעלי המלאכה מילים כך שיהיה עקבות בחול עם הכיתוב "עקוב אחריי". המטטרוזרים היו הראשונים שהפרידו נעליים ברגל ימין ושמאלית.
סנדלים נלבשו גם במהלך האימפריה הרומית, אך אנשים עם סטטוסים שונים היו בעלי רצועות שונות. באצולה הם היו ארוכים פי ארבעה ומעוצבים להפליא. אי אפשר היה לבקר במקומות ציבוריים בסנדלים, ולכן נשים נעלו נעליים לבנות וגברים שחורים. רק בחגים מותר היה לנעול נעליים בהירות. לרוב זה היה סגול ומעוטר באבנים וסיכות.
באירופה של ימי הביניים האופנה לנעליים השתנתה עם כניסתם של שליטים חדשים. אז, כדי להתעלות מעל כולם, נעלו המלכים נעלי פלטפורמה לגובה מטר. בנעליים כאלה היה להם קשה להסתובב והמשרתים נאלצו לשמור עליהם כל הזמן כדי שלא ייפלו.
ואז הוציא מלך צרפת פיליפ הרביעי צו כך שאריסטוקרטים נועלים נעליים עם פעמונים ואפים ארוכים כפופים. ככל שהאציל אציל יותר כך אפם של הנעליים צריך להיות ארוך יותר, ולכן היה עליהם לפצע את רגליהם בעזרת שרוכים.
כאשר עלה לשלטון המלך צ'ארלס השמיני, נעליים רחבות האף נכנסו לאופנה, שכן היו לו שש בהונות על הרגליים.
בסוף המאה ה -17 גברים אהבו נעליים עם עקב גבוה. המאהב העיקרי של אופנה זו היה לואי ה -14, שהיה קצר ומלא. העקבים היו אדומים כך שהם נראו בבירור. נשים החלו לנעול נעלי עקב הרבה יותר מאוחרלפני כן זה נחשב מגונה להראות את הנעליים שלך.
המצאת העקבים מיוחסת לנוודים המונגולים, מכיוון שמגפיים עם עקבים חיזקו את הרגליים בחוזקה יותר במזלג. ובמהלך חפירות בישראל מצאו ארכיאולוגים "דגמים" עתיקים של נעליים, שעקביהם היו מחוברים בקבוקי קטורת.
נעליים סקייתיות לא נראו באופן יוצא דופן. הם ענדו מגפיים גבוהים עשויים עור רך עם קישוטים בהירים, עם רצועות מהודקות עד החלק העליון. היה מעניין שסולית המגפיים הייתה רקומה בחרוזים. כמנהג, הסקיתיאנים ישבו עם רגליים מקופלות כך שהסוליה היפה של המגפיים נראתה.
מגפיים ברוסיה הופיעו במהלך פשיטות של נוודים אסייתיים.הם היו עשויים מעור גלם, ובהמשך למדו להכין אותם ממרוקו.
מגפי המרוקו היו יקרים ונגישים רק לאנשים עשירים. אנשים רגילים ענדו מגפיים "בחינם". בימים עברו, "freebies" נקראו מגפיים, שנשארו חזקים לאחר שה"ראש ", החלק התחתון של המגף, התבלה. חלוקי הנעליים האלה נתפרו לחלק התחתון החדש ושוב ניתן היה ללבוש אותם.
עם התפתחות ענף הנעליים המודרני, עובדות מעניינות על נעליים הופכות ליותר ויותר, והן לא שגרתיות ואינפורמטיביות כמו אלה שההיסטוריה שמרה.