במשך אלפי שנים רבות האנושות מטפחת צמחים שונים המהווים חלק מהתזונה ולעיתים הופכים לבסיסה. מדוע הם מניבים פירות אכילים, וכיצד התרחש טיפוח של צמחים אלה? מה גרם להם להבטיח לגידול, והאם היו כה גדולים, עסיסיים, עשירים בחומרים שימושיים בתחילה, עוד לפני טיפוח האדם? אלה שאלות טבעיות למדי שישנן תשובות סבירות.
צמחים רבים נוטים לצבור חומרים מזינים בחלקים מסוימים, מה שהופך אותם לאכילים ובריאים. הטיפוח הפך אותם למבטיחים עוד יותר לטיפוח.
גזר וירקות שורש
תפוחי אדמה, גזר, סלק וירקות שורש אחרים היו בתחילה נטייה להניח חומרים מזינים בשורש על מנת לחורף בהצלחה ולגדל צמח חזק עם ההתחממות הראשונה. כך זה היה לפני טיפוח האדם, אך לצמחי הבר היו שורשים פחות חזקים. בכל מקרה, גזר הניח חומרים מזינים בעיקר לעצמו, אך אדם הבחין בנטייה כזו ועטף אותה לטובתו.
מאז החלו להופיע על השולחן גידולי שורשים, תחילה פראיים, ואחר כך מעובדים. תפוחי אדמה עיבדו ביבשת אמריקה, לפת - באירופה וברוסיה. האיש תפס במהירות את הקשר - אם תבחר ושתול את הצמחים הגדולים והחזקים ביותר, הם יתנו לאותם צאצאים.יבולי השורש הגדולים ביותר נבחרו ונשתלו על זרעים, ובהדרגה אפשר תהליך זה להשיג זנים גדולים ומודרניים.
אילו צמחי מרפא אדם אוכל?
התזונה של תזונת הצומח כוללת לא רק גידולי שורש, אלא גם צמחי מרפא שונים. זה לא רק ירקות בצורה של שמיר או פטרוזיליה, אלא גם דגנים רבים. כל דגני בוקר הם עשב שנתי הפורח ונותן אוזן דגנים. באותו אופן כמו בגידולי השורש, האנושות ציינה כי הגיוני לזרוע את הגרגרים הגדולים ביותר ולבחור צמחים עם הדביקים הכבדים ביותר כדי להשיג את היבול הטוב ביותר.
לאחר אלפיים הגיעו זנים מודרניים בעלי תשואה גבוהה. אך עשבוני בר נותרו בצורתם הקודמת, וניתן למצוא אותם בקיץ על כל מדשאה. לעשב השדה יש דביקים לא מפותחות ודגנים קטנים, למרות העובדה שהם גם גידולי דגנים מלאים.
בתהליך הפעילות החקלאית גידל אורז בדרום-מזרח, תירס ותירס עיבדו ביבשת אמריקה, וחיטה מעובדת הופיעה במזרח התיכון. בתחילה, כל הדגנים, גידולי השורש והפירות נקצרו על ידי האדם במקום הגידול הטבעי שלהם, אך בהמשך אנשים החלו לזרוע צמחים במיוחד, עוברים מאיסוף לחקלאות בעזרת כלים פרימיטיביים ראשונים, ואז - כלים מתקדמים יותר. ההצלחה במאמץ זה אפשרה לנטוש את הצורך לנדוד, אנשים החלו להתיישב בשטחים פוריים ולחיות עליהם ללא הרף, הופיעו ערים, הצטברות העושר החומרי החלה.
לפיכך, אדם לא סתם אוכל עשב - צמחים הצליחו לשנות לחלוטין את אורח חייו ולהעניק תנופה לתחילתם ולפיתוחם של התרבויות הראשונות. גידול בקר כמובן תרם כמובן בכל דרך לכך, אך מדענים מציינים כי הכל התחיל בצמחים ובהצלחה חקלאית.