אולי היית צריך לראות כוכב נופש מתחקה אחר שביל לוהט בשמי הלילה? הרושם הוא כאילו אחד הכוכבים נפל מהשמיים ונפל לכדור הארץ. מרחוק, אכן ניתן לבלבל כוכב עם מטאוריט, אך במציאות אלה דברים שונים לחלוטין.
מה ההבדל בין כוכבים, מטאוריטים ואסטרואידים
כוכבים הם אשכולות ענקיים של כדור חם של גז חם שנראים קטנים רק בגלל שהם רחוקים מאיתנו. השמש שלנו היא כוכב בינוני, אבל מיליון כוכבי לכת כמו כדור הארץ יכולים להתאים לתוכו.
מטאוריטים אלה שנשרפים כל כך בהירים בשמיים הם מוצקים. בדרך כלל מדובר בפיסות אבן, מתכת או קרח, המנותקות משביטים או אסטרואידים. לעתים קרובות בגודל, שברים אלה אינם חורגים מאפונה. כמו פיסות טיט המפוזרות סביב פסל גמור.
אסטרואידים הם שברי אבן גדולים שנוצרו במהלך היווצרות כוכבי לכת מענן אבק גז. מקבץ אסטרואידים גדול מסתובב סביב השמש במרחב שבין מאדים לצדק.
מאיפה מטאוריטים מגיעים?
כאשר אסטרואידים מתנגשים, והם מתרחשים מיליארדי שנים, השברים שלהם מתפזרים לכיוונים שונים. שברים אלה, המכונים מטאוריטים, נוסעים למרחקים ארוכים מאוד, מכיוון שאין כוח חיכוך בריק החלל הבין-פלנטרי שיכול להאט את בריחתם. גדלי המטאוריטים נעים בין גרגיר חול לסלע ועוד. הם חשוכים ובלתי נראים, הם ממהרים בקור הנצחי ובחושך של החלל.כאשר מטאוריטים עפים ליד כדור הארץ, כוח הכובד מתחיל לפעול עליהם. כך נכנסים מטאוריטים מסוימים לאטמוספירה של כדור הארץ, ועפים לתוכה במהירות של 30 עד 200 אלף קמ"ש.
מסלול מואר כשנופל לכדור הארץ
בדרך כלל, מטאוריטים מאבן ומתכת נלכדים על ידי כוח הכובד ונופלים לכדור הארץ דרך שכבה של האטמוספרה. במקרה זה, שברי אבן ומתכת מחוממים לטמפרטורה גבוהה מאוד. הסיבה להתחממות זו היא החיכוך. נסו למרוח את היד על השטיח, אתם תרגישו בחום - זו גם תוצאה של חיכוך. על חלליות, שכבת עור מיוחדת מגנה על הצוות ועל הספינה מפני ההשפעות התרמיות של החיכוך.
למטאוריטים אין מעטפת כזו ואין מי שיגן עליהם. לכן מטאוריטים קטנים פשוט שורפים באטמוספירה מטמפרטורה גבוהה. הם מתלקחים בשמיים ונשרפים כמו נרות, ומשאירים אחריהם רק אפר. מטאוריטים גדולים יכולים לשרוד את המסע באטמוספירה ואז גשם אבן נופל על כדור הארץ.
בשנת 1980, משפחה בקונטיקט, שישבה ליד שולחן האוכל, שמעה לפתע צליל מוזר מהשמיים. שנייה לאחר מכן נפל מטאוריט קטן על השולחן ופרץ את הגג. לאחר הדהמה וההנאה שגרמה האירוע, המטאוריט שהצליח להתקרר, הועבר לחגיגיות למוזיאון. לעיתים רחוקות אנו שומעים סיפורים כאלה עד שיכולנו להניח שמטאוריטים מתנגשים לעתים רחוקות עם כדור הארץ. למעשה, זה רחוק מהמקרה. ב -4.6 מיליארד השנים שקיימים כדור הארץ והירח היו התנגשויות רבות כאלה.
בירח קל מאוד למצוא עקבות להתנגשויות במטאוריטים. אלה מכתשי הירח המפורסמים. על כדור הארץ, רוב המכתשים נעלמו. חלקם הסתתרו מתחת למי האוקיאנוסים, אחרים היו מכוסים אפר וולקני או ליטות על ידי לבה, בעוד שאחרים עברו שחיקה ובבליה במשך מיליוני שנים.