בעבר, אנשים חשבו שלג'ירפה יש צוואר כה ארוך מכיוון שהוא כל הזמן היה צריך למתוח את צווארו כדי להגיע לעלים על עצים גבוהים, בהדרגה נכס זה היה קבוע בצאצאיו. כעת אנו יודעים שהעברת התכונות מדור אחד של בעלי חיים וצמחים לדור והשינוי בתכונות המועברות - אבולוציה - לא קורים כלל.
המודל המודרני של האבולוציה, שפותח במאה ה -19 על ידי חסידיו של צ'רלס דארווין, מייצג את עבודת האבולוציה, המורכבת משני שלבים: הראשון הוא השתנות, השני הוא הבחירה, כלומר הבחירה.
תנודתיות באבולוציה
השתנות פירושה שלעיתים, במקרה, חיה נולדת במובנים מסוימים מאנשים אחרים מזן זה. יכול לקרות שלחיה כזו יש מעיל עבה יותר או שלרגליה יש מבנה שונה מהאחרים, מה שהופך את האדם הזה לרגליים מהירות יותר מאחרים. או להפך, בעל החיים עלול לאבד את יכולתו לרוץ מהר. התנודתיות לא צריכה להיות טובה או רעה. זו רק תאונה. שינויים פשוט קורים.
עובדה מעניינת: הג'ירפה היא החיה הגבוהה ביותר בכדור הארץ, גידולה מגיע לשישה מטרים. מלבד העובדה שיש לו צוואר ארוך, גם לשונו לא יכולה להיקרא קצרה - אורכו יכול להיות עד 45 סנטימטרים.
בחירה טבעית - מפושטת
הברירה הטבעית, אם היא מפושטת להסביר זאת, פירושה את הדברים הבאים: ככל שהחיה מותאמת יותר לסביבתה, היא תחיה זמן רב יותר, וצאצאיה רבים יותר.הצאצאים יכולים לרשת מההורה את התכונה שהפכה את ההורה למותאם יותר לתנאי הסביבה. לדוגמא, אם היית דג והבריכה שלך הייתה לוקחת אותו פתאום ויבש, והיית יכול רק לפתוח את הפה שלך ולהסתובב חסר אונים מצד לצד, אז אין לך סיכוי קטן להשאיר צאצאים, על אחת כמה וכמה.
אבל בואו נגיד שכדג נולדת עם סנפירים לא שגרתיים, ששימשו כנושא ללעג של חבריך. סנפירים אלה לא היו מתאימים במיוחד לשחייה. אבל הבריכה התייבשה, והופתעת ושמחת לגלות שבעזרת הסנפירים המוזרים שלך אתה יכול לזחול בקושי, אך לזחול לבריכה השורדת השכנה. מאז ששרדת, אז יש לך סיכוי להשאיר אחריך גזע של דגים קטנים. סביר להניח שהם ירשו את הסנפירים המוזרים שלך, אך כל כך שימושיים, הם יותאמו טוב יותר לחיים בתנאים שבהם הבריכות מתייבשות ללא הרף. שינוי דורי מתחולל, ויותר ויותר דגים מופיעים עם סנפירים מוזרים. כך נראים השונות והברירה הטבעית בפעולה.
אבולוציה, צוואר ארוך וג'ירף
שינויים כאלה התרחשו עם האבות הקדומים של צוואר הרחם של הג'ירפה המודרנית. אותם בעלי חיים שנולדו עם צוואר ארוך יותר יכלו בקלות לקטוף עלים מקצה העצים מהאדמה, מה שאומר שהם מצאו לעצמם יותר מזון והיו בעלי סיכוי גבוה יותר לשרוד, במיוחד בתקופות בהן היה מעט אוכל. לאחר החלפה של דורות רבים, בעלי בעלי צוואר ארוך החליפו לחלוטין את בעלי החיים הקצרים.
עובדה מעניינת: ג'ירפות בעלות צוואר ארוך היו בעלות סיכוי גבוה יותר לשרוד מאשר ג'ירפות קצרות צוואר.
החסרונות של צוואר ארוך
בעל צוואר כה ארוך זה לא כל כך נוח. יש בזה חסרונות רבים. עומס כבד מאוד נופל על הלב, עליו לבצע עבודה נהדרת לשאוב מספיק דם בכדי לספק את המוח, שנמצא כל כך רחוק מהמשאבה הטבעית ששואבת דם. בעלי חיים עם צוואר ארוך לא יכולים לברוח באותה מהירות כמו בעלי חיים עם צוואר קצר יותר. אפילו לשינויים טובים מאוד להסתגלות לתנאי הסביבה יש גם חסרונות.