רוגו הוא אסטרואיד קרוב לכדור הארץ. ההנחה היא שמדענים יוכלו לחקור דגימות של חומר שטח כבר בשנת 2020.
בין החומרים שהגשוש עומד להעביר לכדור הארץ הם פחמן וחומר אורגני. מטרתם של מדענים בחקר החומר היא להבין כיצד הופיעו חומרים כאלה והתפשטו במערכת השמש שלנו. חומר שטח נלקח בזכות הפעלת מטען חבלה מיוחד. בעקבות הפיצוץ, החומר נפלט ממעמקי האסטרואיד ונאסף באמצעות רובוטים.
בשנת 2018, רובוטים קטנים ירדו על אסטרואיד שמשקלו 450 מיליון טונות וקוטרו 920 מטר. מעניין, כי הגשוש הגיע לריוגו תוך 3.5 שנים. מסע החזרה יהיה קצר בהרבה בגלל גישתו של האסטרואיד לכוכב הלכת שלנו. לכן, בתחילת דצמבר מופעל המנוע הראשי, כך שהדרך הביתה תאיץ.
מתוכנן כי החללית תנחת במדבר באוסטרליה. משא ומתן כבר מתנהל עם הממשלה. מעניין שבשנת 2010 החללית היפנית כבר חזרה מהאסטרואיד לכדור הארץ עם דגימות אבק קוסמיות. למרות העובדה כי הנחיתה הייתה קשורה לכישלונות מסוימים, מדענים עדיין הצליחו להשיג מספיק חומר לבדיקות. הייבוסה בחן את האסטרואיד בפירוט. מדענים מכירים כיום את המאפיינים הקלים ביותר של פני השטח של גוף קוסמי, את אופי ההקלה, אופי הסיבוב שלו.
מעניין, במשך זמן מה גשש זה נע כמו לוויין מלאכותי של האסטרואיד Ryugu.זה קרה כאשר המעבד התדרדר ליד הגשושית, מה שלא התאפשר לנוע על פני השטח של העצם. לכן, מדענים החליטו כי הגשושית סובבת סביב פני האסטרואיד. התפוצה סביבו נמשכה מספר ימים. ואז הגשוש ביצע נחיתה רכה.
מדענים יפנים מתכננים שדגימות של חומר מהאסטרואיד יהיו בכמוסה אטומה. יתר על כן, הגשושית תמשיך את המסע ותתחיל לחקור עצמי חלל אחרים. זה נובע מהעובדה שיישאר מספיק דלק על גבי הגשושית. האסטרואיד הקרוב ביותר הוא 2001 WR1. ההנחה היא כי בדיקת החלל תגיע לפני השטח של חפץ זה בערך אמצע 2023.
לתוצאות מחקר זה חשיבות רבה לאסטרונומיה. לאחר חקר דגימות אדמה במעבדה, מדענים יוכלו להבין איזה הרכב היה לאדמה בתקופה בה היקום היה צעיר בהרבה. זה לא רק יספק הזדמנות להבין את המנגנונים של הגירת החומר במרחב, אלא גם להבין כיצד נולדו החיים. תוצאות הניתוחים של האסטרואיד יאפשרו גם למדענים להבין אם מקור החיים בכוכבי לכת אחרים ובלוויינים שלהם אפשרי והאם הם היו שם בכלל. מחקר על אסטרואידים יקרב את האסטרונומים לחשוף תעלומה נוספת - הופעת היקום.
