הנחיתה של אנשים בכוכב הלכת האדום תהפוך בעתיד לאירוע אסטרונומי יוצא מן הכלל. מומחי נאס"א מציינים כי זמינותם של מים נגישים היא קריטריון מרכזי לחיים בטוחים בתנאים מחוץ לכדור הארץ.
מים, כמו גם בטיחות, הם אחד התנאים העיקריים לבחירת מקום הנחיתה העתידי של משלחת מאוישת לכוכב הלכת המעניין ביותר של מערכת השמש - מאדים. יש קרח בכוכב הלכת הזה, אך צריך לכרות אותו באמצעות קידוחים בטכנולוגיה מתוחכמת. במאמר מדעי שפורסם בכתב העת האמריקאי Geophysical Journal, אסטרונומים מצביעים על מישור ארקדיה. מקום זה שוכב נמוך נמצא בחצי הכדור המערבי של כדור הארץ. מצא את הנחתת שלו InSight.
היעדרם של מכתשים ושקעים גדולים מעיד על ביטחון מסוים לאנשים שנוחתים על כוכב לכת שכנה. בנוסף, ישנן מאגרי מים משמעותיים בצורת קרח. וזה מאוד רדוד, כך שיהיה לי קל למדי.
נוכחות מאגרי מים מהווה יתרון גדול עבור המשלחת. המשמעות היא שכמויות גדולות של מים לא יהיה צורך להעביר מכדור הארץ, מה שיחסוך דלק. וניתן להשתמש בעומס למטרות אחרות. מדענים יוכלו גם לחדש בחופשיות מאגרי לחות חיוניים, אשר ישפיעו לטובה על משך שהותם בתנאים מחוץ לכדור הארץ.
יש מקום אחר במאדים, עשיר במים. אלה הקטבים של כדור הארץ.עם זאת, התנאים כאן קשים ביותר, אפילו בסטנדרטים של מאדים. אחרי הכל, הטמפרטורה במקומות המסוכנים בצורה מפלצתית זו יכולה לרדת למינוס 150 מעלות. בנוסף, יש מעט מאוד אור שמש. זו הסיבה שאסטרונומים מחפשים מקומות עשירים במים והטמפרטורה שלהם לא הייתה כל כך נמוכה.
על פי סילבין פיקו ממעבדת הנעה סילונית של סוכנות החלל האמריקאית, לנוכחות מים במישורי מאדים יש יתרונות רבים. אחרי הכל, למים יש יכולת חום גבוהה. וזה אומר שהוא מחליק את תנודות הטמפרטורה. בגלל זה, פני כדור הארץ בקיץ לא מתחממים כל כך, ובחורף הוא לא מתקרר כל כך מהר. כתוצאה מכך, אין טמפרטורות נמוכות במיוחד בהשוואה לאזורים ללא לחות.
החישובים מראים כי באזור עמק ארקדיה קרח המאדים נמצא רק כמה סנטימטרים מתחת לשכבת אבק. כך ניתן יהיה לייצר לחות חיונית ללא שימוש בציוד יקר. זה גם יעזור לחסוך כסף עבור משלחת מאוישת.
נוכחות קרח על פני כדור הארץ מעניינת מכיוון שהיא מאפשרת להבין את תכונות האקלים בעבר ומאפשרת לחזות את שינויו בעתיד. ניתוח משקעי הקרח בכוכב הלכת האדום יסייע לגלות אילו מחזורי אקלים היו במאדים בעבר ומדוע נעלמו מים בכוכב לכת זה.