במוזיאון הטבע ההיסטורי בברלין התגלה השושן העתיק ביותר בעולם שגילו עולה על 110 מיליון שנים. אגם מים מתוקים שכן בעבר באתר הדגימה.
אבני גיר צמחיות כבר נמצאו באבן הגיר שהובאה מעיריית קראטו. כאן נמצאו שברים של זרי דפנה קדומים, פלפל, מגנוליה. לדברי הביולוגים, החי של האגם היבש היה מגוון מאוד. אך לראשונה נמצא דוגמא כל כך עתיקה ומשומרת לחלוטין מהתקופה הקרטיקון.
על ידי סריקה, מדענים קבעו את שלמות הגבעול, מצבה המצוין של מערכת השורשים המסועפת, בדקו כמה עלים שלמים וניצן. פרח שגובהו כחצי מטר נקרא Cratolirion bognerianum. אולי זה המונוקוטילדון העתיק ביותר שנמצא אי פעם.
סוג המונוטוטילידונים נקבע לא רק על ידי עלה נבט אחד. לנציגי הכיתה מערכת שורשים סיבית שאין לה שורש עיקרי. עלים ללא תנאים, הגבעול אינו מסתעף, מבנה הפרח הוא מסוג משולש. רק שילוב של כמה מאפיינים מאפשר לנו לקבוע את הצמח כחד-חד-צביוני: הם מבוססים בבירור בשושן שנמצא.
מצא ערך
בתקופת הקרטיקון התרחשו השינויים החשובים ביותר בפלורה. אז הופיעו אבותיהם של הדבורים, שבזכותם התפתחו אנגיוספרמות. יחד עם התפתחותם גדל מספר החרקים, מה שהעניק תנופה לשינויים האבולוציוניים של מיני בעלי חיים רבים.
Nerd K. Coffard מציין את ערך הממצא, ומאשר את התיאוריה של מקורם של צמחים פורחים באזורים טרופיים. אולי השושן הקדום ישפוך אור על התפתחות אנגיוספרמות. זה היה קיים הרבה לפני הכחדת הדינוזאורים, אז צמחים פורחים רק התחילו להתפתח.
לא ידוע מתי ואיך התרחשה החלוקה לשיעורים חד-מונוטיליים ודיקוטילוניים. יש מדענים המאמינים כי מהדיקוטו-אדונים הפרימיטיביים הגיעו שושן ומשפחות אחרות של צמחים חד-קרניים. מתנגדיהם מאמינים כי דיקוטילונים התפתחו מצמחים חד-גזעיים ביציים, והמשמעות היא שצמחים עשבוניים יכולים להיות אבותיהם של צמחים פורחים.
ממצאים כמו Cratolirion bognerianum עוזרים למדענים לשחזר את הרצף האבולוציוני. פרטים על מחקר השושן שנמצא והשפעתו על הסיווג הנוכחי מתוארים בכתב העת Nature Plants.