עד 1952, איש לא ידע אילו תהליכים פיזיים התרחשו במוח ישן. רוב המדענים חשבו שהמוח השינה אינרטי, רגוע ולא פעיל. אז סטודנט לתארים מתקדמים משיקגו יוג'ין אזרינסקי רשם אלקטרו-פלוגרמה אצל בנו הישן בן השמונה כדי "להקשיב" למה שיגיד מוחו השינה.
מכשירי חלומות
אלקטרוגרפאלוגרמה לוכדת זרמים חשמליים חלשים המיוצרים על ידי תאי מוח. מכשיר האלקטרואנספלוגרף רושם את התנודות של זרם זה על סרט נייר סליל.
מה שגילה הפתיע אותו מאוד. כל כמה שעות שינה החל העט לצייר עקומות אנכיות על הנייר בקצב מטורף. במקביל, עיניו של הילד מתחת לעפעפיים סגורים החלו לנוע במהירות. במהלך אחת מפרצי הפעילות החשמליים האלה, אזרינסקי העיר את הילד, והוא אמר לאביו שבאותו הרגע היה לו חלום.
עובדה מעניינת: בערך 20 אחוז מהזמן שאנחנו ישנים, אנחנו חולמים.
שלבי שינה
קל לנו במיוחד לזכור חלום אם אנו מתעוררים ברגע בו אנו רואים אותו. אזרינסקי גילה בשנתו שלב של תנועות עיניים מהירות, כלומר, כאשר אדם חולם. כאשר החתול או הכלב שלך בחלום מתחיל לנוע מתחת לעיניים העצומות בעפעפיים ובאותה עת כפותיהם מתחילות להתעוות, פירוש הדבר כי חיית המחמד שלך עשויה לחלום.לפעמים כלב אפילו מתחיל לנבוח או להתבכיין.
בין תקופות שינה עם תנועות עיניים מהירות, הגלים החשמליים של המוח הם איטיים ועדינים, כפי שניתן היה לצפות ממוח ישן. אך בשלב זה, במהלך חלומות, הפעילות החשמלית של המוח הופכת לדומה לפעילות החשמלית של המוח המתעורר.
עם זאת, כידוע, חלומות שונים מאוד ממה שאנחנו מכנים חיים אמיתיים. סיוטים מלאים ברוחות ומפלצות. ואפילו בחלומות טובים, מתרחשים אירועים מוזרים מאוד, ביזאריים ומשתנים בזמן, נערמים באי-סדר מוחלט. בחלום, תוכלו לראות מטבעות נוצצות מפוזרות על האדמה, אך אם תנסו לאסוף אותם, תוכלו למעוד בחלוקי נחל חסרי תועלת.
איך חולמים ומדוע הם נחוצים?
לחלומות נראה מבנה מצחיק ועוויתי. מתעוררים, אנו מבולבלים מה הקשר בין חלק אחד של החלום לחלק אחר. במהלך החלום עצמו, לאלמנטים שלו יכולים להיות משמעות על טבעי מאוד עמוקה עבורנו. מרטין זליגמן, פסיכולוג מאוניברסיטת פנסילבניה, פיתח תיאוריה שמנסה להסביר מדוע זה כן ואיזו מטרה משרתים חלומות.
על פי התיאוריה של זליגמן, הבזק של פעילות חשמלית של המוח במהלך חלום גורם למראה בלתי צפוי של התמונה. כל הבזק חדש גורם לתמונה חדשה. תמונות משתנות למשך 10-30 דקות, מה שממשיך בחלום טיפוסי. הדימוי הראשון הוא, למשל, עץ ענק, השני הוא בית ישן.המוח, מנסה ליצור משמעות משטויות, שוזר כל חזון חדש לסיפור מסוים. זה יכול להיות מצחיק, עצוב או מפחיד להפחיד. זה תלוי במצבו הרגשי של האדם החולם.
תהליך זה של הכללת כל מיני דברים בעלילה עלילתית פחות או יותר קוהרנטית מתרחש גם עם השפעות חיצוניות על המוח השינה. אזעקה צלצלה על שולחן הלילה שלך. בחלומך, פעמון עשוי לצלצל באותה שנייה, ומודיע על סיום הלימודים. המוח יכול איכשהו לשלב מיידית גירוי חיצוני בעלילת החלום.
עובדה מעניינת: גם חתולים וכלבים חולמים. ניתן לשפוט זאת על ידי התכווצות עיניהם של בעלי חיים ישנים.
למה יש לך חלומות?
מדענים חוקרים חלומות במשך שנים רבות ולומדים יותר ויותר על האופן בו אנו חולמים. אך מדוע איננו רואים אותם עדיין לא ידוע. עם זאת, זליגמן מאמין שהתאוריה שלו יכולה לשפוך מעט אור על הסיבות שאנחנו חולמים בלילה. אולי חלומות הם פרקטיקה בהענקת משמעות לעולם הסובב אותנו. בכל יום אנו נאלצים למיין ולפרש אירועים ורגשות - עלינו להכניס את חיינו למשהו יחיד ומושלם. וכל לילה אנחנו מתאמנים באומנות זו.
זליגמן מאמין שמתוך עמדות אלה ניתן להסביר מדוע ילדים צעירים ישנים וחולמים כמעט כל היום: הם לומדים ללמוד עולם חדש ענק של תמונות, רעיונות ורגשות כלפיהם.