עם תחילת הסתיו ותהליך הקירור הנלווה אליו מופיעים קרח על הגגות של בתים, על עצים וחפצים אחרים. ילדים מגלים בהם עניין רב, ולפעמים הם לא רק דורשים לבחור כמה חלקים, אלא גם לספר מאיפה הם מגיעים.
קרחונים הם תופעת טבע יפהפייה, למרות העובדה שהם יכולים להיות מסוכנים - למשל, כאשר גושי קרח משתלשלים על גגות הבתים, ומאיימים ליפול בכל עת. איך הם נוצרים. למעשה, אין תעלומות במראה שלהן. חבורות של קרח נוצרות בגלל כוחות הטבע שנחקרו זמן רב.
אילו תהליכים יוצרים קרחונים?
המים ברחוב מתחילים להקפיא בטמפרטורות השליליות הראשונות ויוצרים קרומי קרח בשלוליות, קרח. זה קופא לא רק על משטחים אופקיים. נשירה אנכית, טיפת קרח יכולה גם להקפיא. יתר על כן, במקרים רבים הוא זורם לאט - מולקולות מים מייצרות כוחות מתח פני השטח שעוזרים לטיפה להישאר בנקודה מסוימת בשולי הגג, על ענף וכן הלאה. כוחות אלה מונעים את נפילתו המיידית הטבעית של החפץ למטה, כפי שהוא אמור להיות בגלל כוחות הכובד. טיפה עשויה בהחלט להקפיא תוך כדי תלייה, והטיפה הבאה תקפאה כבר עליה. ונוצר קרח - טיפה אחר טיפה.
בתנאי טמפרטורה מסוימים, הנצפים בדרך כלל באביב ובסתיו,כמו גם במהלך ההפשרה, שלג יכול להפשיר על הגגות תחת השמש, טיפות מים שנוצרו במהלך תהליך זה - מחליקים מטה ומקפיאים בהדרגה. טיפות עוקבות, המתגלגלות במורד הקרח שנוצר כבר, מתקררות בהדרגה, מה שהופך את הקרח למאסיבי וארוך יותר. אם הכפור ייכנס שוב, הקרח יישאר בצורה בו התגבש בימים חמים, והוא יתלה עד שהוא ייפול בגלל כוח הכובד שלו, או יפיל על ידי אנשים, על ידי הרוח. אם ההתחממות תתחיל בשיעורים חמורים עוד יותר והטמפרטורה עולה, הקרח יימס באופן טבעי - ממש כמו שהוא נוצר.
האם נטיפים ונטיפים נטיפים?
על קמרונות המערות ניתן לראות נטיפים מאבנים, כמו גם נטיפים או חברי נטיפים, הדומים מאוד לקרחונים. הדמיון כה ברור מאליו שאנשים מסוימים רואים בביטחון נטיפים כקרחונים עתיקים מאובנים. אבל האם זה? למעשה, אופי תצורות אלה שונה במקצת, אם כי מים הם גם "אשמים" במראה שלהם. כשהם מחלחלים דרך עובי סלעי קרום האדמה, נשחקים מים על ידי מרבצי גבס ואבני גיר. מים נעשים קשים, רוויים במינרלים. אם מים כאלה מחלחלים אל קשתות המערה ומתחילים לטפטף למטה, מתחיל תהליך התמקדות המינרלים, היוצרים נטיפים.
חפצים אלו נוצרים על ידי מאות, אלפי שנים, בתצהיר של מינרלים לא יכול להתרחש במהירות.נטיפים על רצפת המערה מסמנים את המקומות בהם טפטפו מים מינרליים. וחברי נטיפים הם סוג של עמודים, שהתקבלו עקב איחוי נטיפים ונטיפים, בגלל התהליך הארוך של הדחת מלחים ומינרלים.
כך נוצרים קרחונים על ידי הקפאת טיפות מים הזורמות למטה ומקפיאות בתהליך התנועה. היווצרותם מקלה על ידי כוח מתח הפנים של המים, המחזיק את הטיפות. על מנת שיופיעו קרחונים, יש צורך במים, בתנאי טמפרטורה מתאימים ובמרחב ממנו יזרמו הטיפות למטה.