פעילות וולקנית קיימת על פני כדור הארץ מהשלבים הראשונים של היווצרותו ככוכב לכת. הגזים שנפלטו מהרי הגעש יצרו את האטמוספרה היבשתית הראשונה, סלעים נמסו במוקדי מאגמה, ויצרו תרכובות שונות, שלימים התבקשו להיות נחוצות, כולל להיווצרות חיים. למרות העובדה שהתקופה המודרנית של התפתחות כדור הארץ נחשבת ליציבה טקטונית, הרי הרי געש עדיין קיימים, ולרוב מתפרצים מעת לעת.
מהם הרי הגעש הגדולים ביותר בכוכב הלכת? מסתבר שהגדול שבהם נחשב נכחד כרגע. זהו אוג'וס דל סאלאדו שנמצא בהרי האנדים, באזור הגבול בין צ'ילה לארגנטינה. בגובה 6893 מטר הוא לא התפרץ אפילו פעם אחת בגלל ההיסטוריה הנצפית של האנושות, המאפשרת לנו להסיק מסקנות שהוא כבר מזמן יצא. השאר אותו בצד, ועבר לחקר הרי געש פעילים.
סנגאי - 5230 מטר
הר הגעש סנגאי ממוקם באנדים, באזור המשווה שלהם, בצד המזרחי. יש לו שלושה מכתשים בבת אחת, והוא שייך לסוג הסטרטובולקנו. על פי מדענים, אובייקט זה החל להיווצר לפני כ -14 אלף שנה, ומעט ידוע על התפרצויותיו בתקופה הפרהיסטורית. ההתפרצות הראשונה של הר לוהט שהוקלטה למעשה על ידי אנשים נופלת ב- 1628.במאה האחרונה פעילותה גברה, ההתפרצות האחרונה נרשמה בשנת 2007.
Popocatepetl, 5455 מטר
שם כזה אולי נראה מוזר, אך מתורגם מהניב המקומי, זה נשמע כמו "הגבעה שממנה נובע העשן." סטרטובולקנו זה ממוקם במקסיקו, קרוב לאחר - Istaxiuatl, שכבר מזמן נכחד. ההתפרצות האחרונה נרשמה בשנת 2011, ולכן Popocatepetl נחשב לתוקף לא ללא סיבה. יתרה מזאת, זה יכול להיחשב מסוכן למדי עבור אנשים, מכיוון שהעיר הגדולה במקסיקו סיטי המאה העשרים ממוקמת קרוב מאוד לה.
אלברוס, 5642 מטר
הפסגה הגבוהה ביותר ברוסיה, אלברוס עם שני פסגותיה, שייכת אף היא לקטגוריית הסטרובולקנו ונמצאת בהרי הקווקז. הר זה ראוי להתייחסות מיוחדת, לא רק בגלל "האזרחות" הרוסית שלו, אלא גם בגלל אי יכולתו לחזות זאת.
מצד אחד ההתפרצות האחרונה של אלברוס מתוארכת לשנת 50 C.E. אתם עשויים לחשוב שזה מזמן כבר לא יכול להיחשב תקף. אך מסקנות כאלה מטעות. הר הגעש פעיל באופן פוטנציאלי, ותקופות ארוכות של שתיקה היו רלוונטיות עבורו בעבר. אז בתחילה הוא לא יכול היה להראות סימני חיים במשך 50 אלף שנה ברציפות, ואז התקופות הללו החלו לצמצם ל 3-1.5 אלף שנים. העקבות הטריים ביותר של ההתפרצויות האחרונות מתוארכים לתקופה של 6, אז 3, ול- 1.8 אלף שנה. לכן ההתעוררות של אלברוס עשויה בהחלט להתרחש בימינו.
עובדה מעניינת: התפרצויות אלברוס כה עוצמתיות עד כי עקבות פעילותה נמצאות אפילו לאורך גדות הוולגה במרחב שבין אסטראצ'אן לאכטובינסק, שם התגלה שכבת אפר מאובנת של אלברוס בעובי 70 ס"מ!
אל מיסטי, 5822 מטר
שיא זה ממוקם בדרום אמריקה, שייך לשטח הפרואני. זהו הר געש פעיל אחר ומסוכן למדי עבור אנשים, בסמוך אליו גדלה העיר ארקיפה המיליון. חומרים וולקניים שנפלטו במהלך התפרצותו של אל מיסטי הם לבנים. מבנים רבים בעיר נוצרו בדיוק מהם בגלל הנגישות הגדולה ביותר שלהם, ולכן העיר נקראת לפעמים Bely.
קילימנג'רו, 5895 מטר
אפריקה היא מקום טקטוני מאוד. אבל יש כאן הרי געש גדולים ופעילים - הגדול שבהם הוא קילימנג'רו, שמוכר גם כהר הגבוה באפריקה. הר געש זה מעורר חששות מסוימים באשר לאפשרות להתפרצות בשנים הקרובות, מכיוון שבשנת 2003 גילו החוקרים את העובדה שלבה נוזלית נמצאת 400 מטר מהפסגה הראשית.
Cotopaxi, 5911 מטר
הר הגעש דרום אמריקה Cotopaxi נמצא בקורדילרס באקוודור. המכתש הענק הוא עצום, בעומק 450 מטר, יש לו ממדים של 550 על 800 מטר. הוא מתפרץ לעיתים קרובות למדי - ולכן, מאז 1738, אנשים ציינו כ -50 מקרים כאלה. אך הפעם האחרונה שזרחה ממנו כפה בשנת 1940, ומאז טרם התגלה פעילות.
סן פדרו - 6145 מטר
סן פדרו ממוקם בצ'ילה, הוא ממוקם על הגבול עם מדבר אטקמה, והוא סטרטובולקנו. לא הרחק ממנו יש הר געש נוסף, קטן יותר בגודלו, סרו-פריני. סן פדרו בולטת בצורה מדהימה מהרי האנדים, הגבול הוא אוכף גדול מאוד.הביטוי האחרון של הפעילות בשיא זה הוא משנת 1960.
הר הגעש הגדול בעולם
הר הגעש הגבוה בעולם הוא Ljulyayljako - 6739 מטר. הר הגעש הפעיל הגדול בעולם נמצא בהרי האנדים, שם גובלת ארגנטינה בצ'ילה. הר הגעש ידוע לא רק כאובייקט גיאוגרפי, אלא גם כאנדרטה ארכיאולוגית, שכן במערותיו נמצאו כמה מומיות אינקה. שיא זה נוצר במהלך הפליסטוקן, בין תכונותיו התפרצויות, המלוות בפיצוצים. הפעם האחרונה שבה לבה עזבה את מפעלו בשנת 1877.
כך, הרי הגעש הגדולים ביותר בכוכב הלכת מתחילים בסימן של 5,000 מטר, וחלקם עולים על 6,000. ראוי לזכור שגובהם של ההרים נושם האש יכול להשתנות עם כל התפרצות חדשה, בהקשר זה הם דינאמיים ביותר. פיצוצים יכולים להרוס חלק מהחרוט, וגודל העצם יקטן, או שכבות חדשות של לבה מיוצקת יכולות להגדיל אותו, להוסיף גובה. פני כדור הארץ משתנים ללא הרף, והרי געש הם גם הפכפכים.
