ישנם מקומות רבים על פני כדור הארץ עם שמות לא שגרתיים. האי קיבל את שמו הרבה לפני כן ואין לו שום קשר לעולם הפשע.
מיקום ומבנה
האי ממוקם באוקיאנוס ההודי, בשטחה של טנזניה. הכי קרוב אליו נמצא באזור פואן. מבחינה גיאוגרפית הוא שייך לארכיפלג זנזיבר.
האזור המשוער של האי הוא 435 קמ"ר, ומתגוררים בו יותר מ 45,000 איש. רובם עוסקים בדיג בגלל במים שליד החופים ישנם מינים רבים של דגים המתאימים לאוכל. בהתחשב בכך שטריטוריה זו אורך של 50 ק"מ ורוחב של 15, שטח החוף עליו גדול. זה איפשר למקם כמה מפרצים קטנים לסירות.
עובדה מעניינת: כ 106 אנשים מתגוררים בקילומטר מרובע אחד של האי המאפיה.
לאי יש מבנה די מעניין. הוא מחולק לאזורי דרום וצפון, אשר בתורם מחולק לאזורים קטנים. כך שלרשויות המקומיות קל יותר לנהל את האי ולפתח תשתיות. זה נעשה גם לנוחיות התושבים, כך שהם יכולים לתקשר בצורה מדויקת יותר את מקום מגוריהם לכתובת. לדוגמה, בשני האזורים יתכנו רחובות עם אותו שם, מה שעלול לבלבל אדם.
מדוע קוראים לאי המאפיה כך?
האי נודע במהרה למין האנושי. כבר בימי הביניים עברו דרכי סחר של ספינות רבות המפליגות את האוקיאנוס ההודי.השם "מאפיה" שהתקבל מהערבים, בשפה שמשמעותה של מילה זו היא "קבוצת איים". למעשה, הם לא המציאו משהו, אלא פשוט תיארו ממש את חלקת האדמה הזו עם איים קטנים הסמוכים לה.
בשנת 1498, האי גילה מחדש את וסקו דה גאמה וסיפח אותו לפורטוגל, והקים עליו מושבה. עם זאת, לאחר זמן מה, הארץ עברה לגרמניה. במהלך מלחמת העולם הראשונה באזורים אלה החלו כוחות בריטיים להילחם, נלחמו עם חיילים גרמנים. בשטחה של המאפיה התנהל קרב זמן רב במהלכו הבריטים הדיחו את הנאצים מהאי, כבשו אותו והכריזו שהוא אדמתם. בשנת 1964 הצטרף לעצמו סוף סוף טנזניה, בשטחה שהיא שכנה. מעניין, למרות השתייכותה של המאפיה למדינה זו, היא אינה חלק מהאוטונומיה הטנזנית של זנזיבר.
מאז, במחצית השנייה של המאה ה- XX, החלו תושבי טנזניה לאכלס באופן פעיל שטחים אלה. כבר בשנת 2000 נבנו החופים עם בתים קטנים בהם התגוררו משפחות הדייגים. עד היום, חוף האי מנוקד בסירות עליהן מפליגים אנשים מדי יום לים על מנת לתפוס כמה שיותר דגים.
האי בימינו
בעשורים האחרונים המאפיה זכתה לתשומת לב מוגברת מתיירים. הציוויליזציה למעשה לא הניחה את ידיהם לארצות אלה, ולכן נשמרו עליהם חיות בר פרימיטיביות. אנשים מגיעים לכאן כדי ליהנות מנופים יפהפיים ולהביט על החי המקומי המאוכלס על ידי חיות בר.
צוללנים גם לא יכולים לחלוף על פני האי. העולם התת ימי סביבו כמעט ולא נגע. בזכות זה תוכלו לבלות ימים בסיור בשטחה הגדול, התבוננות במינים רבים של דגים ויצורים אחרים.
בשטחי החופים ניתן לראות לא רק חול ועצי דקל, אלא גם מאובנים קטנים, שהם סלעים געשיים. אנשים כבר זמן רב "ישבו אותם" על ידי התקנת גשרים ומבנים קטנים ישירות עליהם. עם זאת, איש אינו יודע מאיפה הסלעים הללו הגיעו.
האי קיבל את שמו הלא שגרתי בימי הביניים מערבים, בשפה שפירושה "מאפיה" פירושו "קבוצת איים". מכיוון שהוא ממוקם באחד מנתיבי המסחר של האוקיאנוס ההודי, הם הפליגו לרוב על פניו. כשראו שהאדמות מורכבות מכמה איים, הם נתנו לקבוצה זו שם משותף.