לאנושות יש עדיין פינת כדור הארץ הייחודית באמת שנמצאת ביבשת שנקראת דרום אמריקה. אף על פי שחרדה לבלעדיות העתידית של המובלעת נגרמת כתוצאה מתופעת הטבע עצמה, אשר יצרה צמחייה וחי מיוחד, ופעילות אנושית, שעושה התאמות משלה לסביבה.
בעלי חיים וצמחים מדרום אמריקה נמצאים כל הזמן במאבק ההישרדות, מסתגלים לאקלים העמום. היבשת נמצאת תחת השפעה מתמשכת של ממטרים טרופיים, הרמות, סוואנות, יערות תת-מימי, ירידה חדה בגובה והתקדמות אנושית. בהחלט יתכן שכל המגוון הזה של אזורי אקלים של דרום העולם החדש קבע מראש את הייחודיות של עולם הטבע, שיש לשמור עליו ולשפר אותו.
התערבות בטבע האדם
עם זאת, דוגמה רעננה להתערבות אנושית בעולם הטבע, שלא התעלמה אפילו מהמקום הבלתי-אפשרי המרוחק מהציוויליזציה במדבר אטקמה (צפון צ'ילה), שם קם המצפה האדמה הגדול ביותר, הוא מעיד. כל מטייל, הנמצא תחת נווה מדבר זה של התקדמות אנושית, יכול לבלבל את המציאות עם הבדיון, שכן נוף פנטסטי כזה על פני האדמה כבר לא קיים.
דרום אמריקה - טריטוריה של מחלוקת
שטחה של היבשת השנויה במחלוקת, התופסת את המקום הרביעי מבחינת השטח על פני הגלובוס, עמוס ממש באזורים טבעיים מנוגדים. אחרי הכל, דרך מדינות אורוגוואי וארגנטינה, בהן ענף בעלי החיים עוסק בחקלאות, נמתחת המדרגה החמה של פמפה. אך באי טיררה דל פואגו, הנמצא תחת תחום השיפוט החלקי של צ'ילה וארגנטינה, שרר בעיקר מזג אוויר קר עם גלים בלתי פוסקות מהאוקיאנוס האטלנטי. עניין אחר לחלוטין הוא המערב, שם ישנם עמקים פוריים עם אקלים קריר שקם במערכת ההרים האנדים. נוכחות המקום הזועף ביותר של כדור הארץ (מדבר אטקמה) ביבשת ובו זמנית תפקודו של אחד מאגני הנהר המלאים ביותר שזורמים בעולם (אמזון) עם הג'ונגל הבלתי חדיר מוסיף תמונה של ניגודיות.
הפאונה של דרום אמריקה
עולה שאלה סבירה: "אילו בעלי חיים בדרום אמריקה יכלו להופיע ולשרוד בהינתן גידול טבעי דומה?" ראשית כל, בעלי החיים הם דומים ומגוונים זהים לטבע החלק הדרומי של אמריקה, לטרופי היער הלחים והיערות הנדירים, הסוואנות וכמובן, תושבי ממלכת ההרים האמיתית של האנדים.
אין הגיון לקחת בחשבון את עולם החי של המחצית הדרומית של היבשת האמריקאית בנפרד מהארוכים ביותר - כ 9,000 ק"מ - הרי כדור הארץ. לאנדים נוכחות נרחבת באזורי אקלים שונים בדרום אמריקה, והם מכסים שישה אזורים. החלוקה האנכית של מאסיבי ההרים זיהתה שלושה אזורים (טרה-אלדה, טרה-פרייה וטרה-קלנטה), שתוחמים לחלוטין, וללא קשר לאקלים. אופייה הייחודי של הרי האנדים איפשר לאנושות לרכוש תרבויות ומיני צמחים חדשים. פקעות תפוחי אדמה, עגבניות, עלה טבק, עץ הינדי הפכו להיות נציגים יקרי ערך ובלתי ניתנים להחלפה של צמחיית כדור הארץ כולה.
בעלי חיים החיים בדרום אמריקה, לרוב, הגיעו מהרי האנדים עצמם או מההרים שמסביב. כאן תוכלו למצוא מספר גדול (עד 600) מינים של יונקים ואף יותר (900) זנים של דו חיים. אופי האנדים צייר חרקים רבים בצבעים עזים, במיוחד כשהם מדגישים את אוכלוסיית הפרפרים, ובין הנמלים ניסו ליצור דוגמאות ייחודיות של פרטים גדולים. מושבות עופות אנדיס מונות 1700 מינים וראויות לתשומת לב מיוחדת. בסבכי צמחים צפופים נשמעת אימתון רב של ציפורים.מינים של תוכים וציפורי יונקים קטנטנות זכו לכבוד בנוכחות מיוחדת בהרי האנדים.
קונדור - סמל החיה של דרום אמריקה
אבל החיה העיקרית של דרום אמריקה, המתייחסת לממלכת הציפורים, היא קונדור, שלא התגאה במקום בספר האדום הבינלאומי. בעיקר בגלל בני האדם הפך הקונדור למין בסכנת הכחדה, מכיוון שהוא נחשב לטורף מסוכן, ובית הגידול שלו הצטמצם לשני אזורים קטנים יחסית בהרי האנדים. עם זאת, הוענק לו בתשומת לב מכובדת של אדם, והפך לסמל הלאומי של כמה מדינות בדרום אמריקה בבת אחת - אקוודור, צ'ילה, פרו, בוליביה, ארגנטינה והשלטונות בקולומביה הציגו קונדור על הסמל הלאומי של המדינה. לאחרונה החלו להופיע תוכניות שמגנות על המורשת התרבותית האמיתית של עמים רבים באנדים.
קונדור הוא אחד הציפורים המעופפות הגדולות בעולם. ויש לו צביעה חיננית נדירה, ואנשים של גברים הם לרוב קטנים בהרבה מנקבות. בקרב התושבים הנוצות של כדור הארץ, הקונדור שייך בצדק לכבשים ארוכים שיכולים להתגבר על סף הגיל של חמישים שנה.
בדרך כלל, חגורת הגובה האחרונה של הרי האנדים (3000–5000 מטר מעל פני הים) עם כתמים קשים לגישה הופכת לשהיית קונדור קבועה לתקופת הקינון, שבמהלכה ביצה אחת או שתיים הופכות לנורמה עבור זוג הורים נוצות בוגרות. באופן כללי, הקונדור האנדים עם פלומה שחורה מבריקה, כנפיים ענקיות בשולי אור וצווארון לבן-שלג סביב הצוואר, יתר על כן, נראה בטבע בראש פסגתו של צוק סלעי, הוא מראה מדהים באמת.
בעלי חיים יוצאי דופן של דרום אמריקה
וויסטלר טיטיקאקוס
בעלי חיים לא רגילים של דרום אמריקה הפכו לנקודת ציון אמיתית בטבע כדור הארץ כולו. בנוסף לאנדים המפורסמים, תוכלו לפגוש אותם במקום אחר לא פחות ייחודי ביבשת וברחבי העולם - אגם טיטיקקה. בעלי חיים נדירים כאלה של דרום אמריקה כמו שריקת טיטיקאקה (דו-חיים ללא זנב) וחומגה חסרת כנפיים, או גריבי רבתי, נמצאים בעיקר באגם טיטיקקה הפרואני, שם יש גם ארבעים איים צפים ייחודיים של קש. לפני אלפיים שנה, תושבי מקומות מגורים נסחפים כאלה היו שבטי הילידים האמריקאים הלטיניים אורוס, שהחליטו לעבור לאיים מלאכותיים מחופי טיטיקקה.
לכן לא רק בעלי חיים מעניינים של דרום אמריקה יכולים להפתיע מטיילים, אלא אורח החיים של השבטים הפרואנים הקדומים יכול לגרום להם סקרנות רבה.
צבי פודו
למרות שיש עוד חיה יוצאת דופן של דרום אמריקה, שלא יכולה להשאיר אדישים רבים לתיירים. נכון לעכשיו ניתן למצוא אותו רק ביבשת אמריקה הלטינית, ובקר נדיר זה נקרא צבי פוּדו. עם כניסת הציוויליזציה, פודו, כמו הקונדור האנדייני, לא הוצב ללא סיבה בספר האדום. בית הגידול של חיה קטנה, שאורכה כמטר וארבעים סנטימטרים, גובה מיבשת שלמה לשניים מאזוריה: אזורי החוף של דרום צ'ילה והאי צ'ילוס.
אין כמעט דמיון כלפי חוץ בין פודו לבין מיני איילים קלאסיים. מאפיינים אופייניים למראה של צבי קטן הם: שיער עבה, אוזניים קצרות וסגלגלות, קרניים קטנות וסומנות חלש, צבע אפרפר עמום עם עיגולי אור לא מרשימים, כלומר החיה הפרוותית הייחודית ביותר מדרום אמריקה. האוכל הטוב והעיקרי ביותר לפודו של עשרה קילוגרמים היה אצות החוף של פוקסיה, שהוא טורף בעיקר בלילה. בשעות היום צבי הפודו נמצא בסבך צפוף, מסתתר מפני אויבים רבים.
אופייה המיוחד של דרום אמריקה יצר עולם של בעלי חיים עם נציגים ייחודיים שיכולים להיעלם ללא עקבות. האדם מסוגל לעמוד בזה.