ללא הגזמה, ניתן לקרוא לציפור זו כבעלת שיא בכמה קטגוריות בבת אחת: הציפור הגדולה ביותר, הציפור הנושאת את הביצים הגדולות ביותר.
בית יען בית גידול
בית הגידול של ציפור ענקית זו אינו כה גדול: אוכלוסייתה הגדולה ביותר נמצאת במרכז אפריקה.
חלקם קטן מעט יותר ממוקם בחלק הדרומי של היבשת. ישנן גם אוכלוסיות שנוצרו באופן מלאכותי של ציפור זו הקיימות באוסטרליה.
עובדות מעניינות
- גודלה של ביצת יען, או ליתר דיוק, נפחה שווה ל 25 ביצי עוף;
- אבותיו של ציפור זו היו בעבר נפוצים מאוד ברחבי העולם, עדות לכך היא השלדים המאובנים שנמצאו של יען קדום בדרום ברית המועצות לשעבר. גילו של שלד מאובן כזה הוא כ- 7.5 מיליון שנים;
- מאפיין מדהים נוסף של ציפור זו הוא בליעה של אפילו חפצים בלתי אכילים ביותר, במילה אחת, יען יכול לאכול כל אחד למען חפץ שמעניין אותו, מעיפרון ועד חלוק נחל רגיל. זה מה שנציגים החיים בגני חיות חוטאים לעתים קרובות;
- הקליפה של ביצת יען היא כה חזקה והיא כל כך נפוצה עד כי כמה שבטים באפריקה עדיין משתמשים בקליפה מביציהם ככלי מים;
אורח חיים של יען
ציפור זו בחרה בבית הגידול של ערבות יבשות וצחיחות של יבשת אפריקה.אוכל יען הוא ברובו צמחייה צעירה של יורה, ולעתים משלימה את תזונתו בחרקים ובעלי חיים קטנים (לטאות, נחשים, מכרסמים). לאור העובדה שהיען גדול מאוד וזקוק לאוכל רב, לרוב מסיבה זו יענים נמצאים כל הזמן בתנועה, שולטים יותר ויותר טריטוריות חדשות, רק תקופת הקינון הופכת לחריג. יענים משוטטים לא לבד, אלא בקבוצות המגיעים לעיתים ל 20- ואפילו 30 איש.
יען הוא ציפור מאוד זהירה וקשובה, נשארת בכוננות בכל עת של היום ובשום פנים ואופן, זו הסיבה שבעלי חיים אחרים החיים עם יען בשכונה זה סוג של סיור, המסוגל תמיד להתריע בצורה מסוכנת בזמן.
בנוסף לעובדה שציפורים אלה נודדות בעדרים בכל עדר, ישנן מספר משפחות בהן שולט זכר אחד וכמה נקבות. הנקבה מטילה ביצים מאחת לשניים בקנים שהוכנו מראש על ידי הזכר (חורים שנחפרו באדמה). ואז רק הזכר עוסק בקיעה וגידול אפרוחים, הוא מגלגל אותם לקן אחד אוסף הכל יחד ומחמם את גופו במהלך הלילה, אחר הצהריים הם מחממים על ידי קרני השמש. לאחר בקיעת האפרוחים הם מתאספים בעדרים בעקבות הוריהם ולומדים את כישורי הקיום בעולם הזה.
