מים על פני כדור הארץ שלנו הם כל הזמן בתנועה. רגיעה שלמה היא תופעה נדירה למים, היא נקראת רגועה, ובמהלך השייט תופעה כזו הייתה מדכאת כמו סערה, מכיוון שהספינה לא יכלה לנוע. לפעמים ספינות שיט היו סרק בגלל תופעות כאלה במשך ימים, אפילו שבועות. עם זאת, הרגיעה אינה תופעה כה אופיינית כמו גלים, היא נצפתה בתדירות נמוכה הרבה יותר.
מה ההתרגשות, מה גורם לזה? יש לענות על שאלות אלה, מה גם שלא יהיה קשה לעשות זאת.
גלים וזרם
אי שקט על פני המים נגרם מסיבות שונות, בפרט מהזרם. נהרות ונחלים אינם מאגרים עומדים, מים זורמים בהם כל הזמן. ניתן לראות את המסלול במערכות אגמים, במאגרים עומדים עומדים הניזונים ממקורות תת-קרקעיים וגורמים להפרעה קטנה - או משמעותית. גלים חזקים מלווים מפלים, כל זרם חזק. מים במצבים אלה זזים, וגורמים לתנועה דמוית גל של פני השטח בעוצמה שונה.
הרוחות הגורמות להתרגשות
הרוח על המשטח עשויה בהחלט לעורר את הרוח - לא קשה לאמת את העובדה, המשטח יזוז, גם אם תנפחו אותו. ההתרגשות תלויה בחוזק הרוח, ככל שההוריקן חזק יותר, הסערה מבהירה יותר. גודל המאגר ממלא גם תפקיד - אם הגל "צריך לאן לשוטט" הוא יהיה גדול יותר.
צונאמי ותנועות טקטוניות
הגלים בסערה יכולים להיראות גדולים ואפילו מפחידים. לפעמים הספינה זורקת כל כך על השוברים שהוא מסתכן רק מתהפך. אולם גלי רוח אינם הגרסא הגרוע ביותר לתנועת מים. הצונאמי גרוע בהרבה - אם כי גל מסוג זה אינו נראה במיוחד באמצע האוקיאנוס, הוא אינו ניתן להבחין בו. הצונאמי מגיע לגודל עצום כשנכנסים לגדה החול, מתקרבים לחוף. מסת מים רב-מודדית נופלת על ערי החוף, נרחצת ומפוצצת ממש את האוקיאנוס הפתוח. המין האנושי לא יכול להתנגד לשום דבר לקיר מים מודד, רק מערכות אזהרה עוזרות.
גלים טיטניים מסוג זה נוצרים על ידי תהליכים בלתי נראים לעין - רעידות אדמה מתחת למים, התפרצויות געשיות ותהליכים טקטוניים אחרים. ישנם מקרים בהם צונאמי קטנים נוצרו במהלך ההתמוטטות לאוקיאנוס של המוני קרח רציניים במהלך כובעי קוטב, במהלך פיצוצים ומפולות על איים געשיים. צונאמי הם חסרי רחמים, הם יכולים לעקוף את כדור הארץ מספר פעמים, להתרסק לכל האדמות בהישג יד, לשטוף איים שלמים.
גלי גאות ושפל
הגלים הרגילים והגדולים ביותר על פני כדור הארץ הם גאות ושפל. הירח פועל על כדור הארץ בכוח המשיכה שלו, כוח הכבידה מאלץ את המים לעקוב אחר עצמו - והלווין משנה ללא הרף את מיקומו סביב כדור הארץ. מים "נוסעים" עימם, עולים כל 6 שעות ונופלים במהלך 6. הבאים התהליך נראה בצורה הברורה ביותר בירח המלא ובירח חדש.הגבעות והזרמים מורגשים באוקיינוסים, הימים הקשורים ישירות אליהם. במאגרים מבודדים או מחוברים חלש הם אינם נראים - כך שבאזוב והים השחור התהליך כמעט ולא נצפה. בים התיכון ואחרים הקשורים ישירות לאוקיאנוסים, התהליך ברור לחלוטין.
לפיכך, מים נשארים ניידים תמיד, ישנם גורמים רבים הגורמים לתנועתם. היעדר גלים הוא התרחשות נדירה עבור מאגר גדול, ככלל, המים מתנדנדים ונעה תחת השפעת רוחות, זרמים וכוחות אחרים שמשפיעים עליהם.
