מעל 4.5 מיליארד שנות קיומו של כדור הארץ, מיליוני יצורים שונים עם מאפיינים מסוימים כבר צעדו על פני השטח שלו. וכשמדובר ביצורים שנכחדו, הדינוזאורים מיד עולים בראש. יצורים אלה חיו לפני מיליוני שנים כאשר האקלים בכדור הארץ ומיקומם של היבשות היו שונים באופן משמעותי מאלה הנוכחיים. באילו תנאים נאלצו הדינוזאורים לחיות, באיזה אקלים?
שינויי אקלים של וילסון
כדי לחשוף באופן מלא את הנושא העיקרי של המאמר, אתה צריך לצלול אל הרקע ההיסטורי ולהכיר את עצמך עם כמה עובדות. עם הזמן האקלים בכוכב הלכת משתנה בהתאם למחזור ווילסון: בהדרגה הטמפרטורה הכללית יורדת, עידן הקרח מתחיל, ואז האקלים מתחמם בהדרגה, וכן הלאה במעגל. מחזור מלא יכול לארוך מיליוני שנים.
עובדה מעניינתמדענים מאמינים כי האנושות חיה כעת בתקופת עידן הקרח הבאה, מכיוון שיש כובעי שלג בקטבי כדור הארץ שנעדרים בזמן ההתחממות השיא.
מחזור ווילסון נובע מהתנועה הרציפה של היבשות. ההערכה היא שכבר התכנסו כמה פעמים ליבשת יחידה (פנגיאה היא היבשת העל האחרונה), והתפלגו לאחור. טרנספורמציות טריטוריאליות משנות את האקלים בכוכב הלכת, וכשפנגאה מתכנסת מזג האוויר מתחמם ככל האפשר, כאשר הטמפרטורה מתפוגגת, עידן הקרח נכנס בהדרגה.
דינוזאורים חיו בתקופה המזוזואית, שנמשכה לפני 251-66 מיליון שנה. במהלך 185 מיליון שנה האקלים השתנה בעקבות מחזור וילסון הבא. כדי להתחקות אחר השינויים שלה, רצוי לקחת בחשבון כל תקופה מזוזואית בנפרד.
עובדה מעניינת: כל שנה צפון אמריקה "מפליגה" מאירופה בכ- 8 ס"מ. מסתבר שיותר ממאה מיליון שנה המרחק בין היבשות יגדל בכ- 8,000 ק"מ.
התקופה הטריאס (לפני 251 - 201 מיליון שנה)
עד התקופה הטריאס, כדור הארץ על פני כדור הארץ היה יבשת יחידה - פנגיאה. הטריאס מתחיל ממש מהרגע בו החל להתפצל ליבשת. באותה תקופה, המין הראשון של הדינוזאורים כבר איכלס אותם.
האקלים בכוכב הלכת היה חם. בחלקים הקרים ביותר של כדור הארץ הטמפרטורה הייתה רק כמה מעלות מתחת לאפס. בקו המשווה, הטמפרטורה עשויה להגיע ל 50 מעלות. מרבית השטחים היו טרופיים, בהם גדלו עשרות מינים של שרכים. גשמים היו נדירים, אך האקלים היבש לא מנע את התפשטות הצמחייה.
ביבשה, מרבית היצורים החיים היו זוחלים, כאשר המינים הנפוצים ביותר היו נוטוזאורים, איכיאוזאורים, פלסודונטים ואספטוזאורים. עם זאת, החיים העיקריים "רתחו" באוקיאנוס היחיד שבאמצעו היה פנגיאה. במקום חיו טורפים גדולים, רכיכות, אצות ואורגניזמים אחרים המשיכו להתפתח. קשיים נוספים עבור תושבי האדמה נגרמו בגלל התייבשות הדרגתית של מרבית הימים היבשתיים ועלייה בריכוז המלח בשאר הנותרים.
בין התקופה הפרמיאנית לטריאס החלה הכחדת פרמיאן שבמהלכה נעלמו כ- 25% מבעלי החיים הימיים. סביר להניח כי היא התגרה על ידי העובדה שמבנה האוקיאנוס השתנה עקב תנועת היבשות. בגלל זה יצורים יבשתיים השיגו בהדרגה יתרון אבולוציוני.
תקופת היורה (לפני 201 - 145 מיליון שנה)
בתחילת תקופת היורה, היבשות עדיין דומות לשלמות אחת, אך ים רדודים החלו להיווצר ביניהם. האקלים נותר זהה לתקופה הטריאטית: הטרופיים החמים.
עם זאת, לפני כ -183 מיליון שנה אירעה התפרצות מאסיבית של הרי געש, שבזכותה כמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה גדלה משמעותית. הטמפרטורה הכוללת על פני כדור הארץ עלתה בהדרגה ב -5 מעלות.בגלל שינויים בהרכב האוויר, כמות המשקעים עלתה מספר פעמים, הופיעו גשמי זלעפות, ושטפו חומרים מינרלים באוקיינוסים. בגלל זה, אצות וחיידקים מימיים החלו להגדיל מאוד את האוכלוסייה.
המשקעים הביאו לכך שבנוסף לשרכים החלו להופיע עצים גבוהים, מספר מיני הצמחייה עלה. דברים חיים השתנו גם הם באופן דרמטי לאורך כל תקופת היורה.
תושבים מתחת למים רכשו זימים, צדפות ורכיכות מילאו באופן פעיל את קרקעית האוקיינוס. באשר לאדמה, היא סוף סוף נתפסה על ידי דינוזאורים, כשהיא מחולקת לטורפים ועשבוני עשב. יונקים, בתורם, חולקו לביצים, חיות ציפורים ושליה.
עובדה מעניינת: באותה תקופה חי ארכאופטריקס, שהוא הכלאה של זוחלים וציפורים. היו להם כנפיים, אך הם טסו בצורה גרועה למדי, במקום מקור היה להם פה דמוי לטאה עם שיניים חדות, נוצות כיסו את הגוף. ארכיאופטרקס נחשבים לניסיון כושל להתפתח מזוחלים לציפורים. לאחר שלא הצליחו להסתגל, יצורים אלה נכחדו לאחר 3 מיליון שנות קיום.
הטמפרטורה המוגברת נמשכה בין השנים 174 ל- 166 מיליון שנה, ואז החלה קירור הדרגתי, אפילו טלאי אדמה קפואים הופיעו. לפני כ- 155 מיליון שנה הטמפרטורה הכללית החלה לעלות, אך בסוף תקופת היורה הקירור חזר שוב.
תקופת הקרטיקון (לפני 145 - 66 מיליון שנה)
בתחילת הקרטיקון, היבשות כבר היו במרחק ניכר זה מזה. אפריקה, הודו, אמריקה ואוסטרליה התפללו בכיוונים שונים, אוקיינוסים מודרניים הופיעו ביניהם.
הטמפרטורה על פני כדור הארץ המשיכה לרדת בהדרגה. מתחילת תקופת הקרטיקון ועד לפני 114 מיליון שנה, המדד הממוצע שלה ירד בהדרגה ב -5 מעלות. לאחר 20 מיליון שנה אירעה התפרצות של הרי געש באוקיאנוס ההודי, שמשכה חלק גדול מחמצן ממי האוקיאנוס. זה עורר את הכחדתם של מרבית המינים המימיים השייכים לאיכתיוזאורים.
כדור הארץ המשיך להתקרר, לפני 70 מיליון שנה, הקטבים הדרומיים והצפוניים כבר היו מכוסים שלג. בחורף הטמפרטורה בחלקים מסוימים של כדור הארץ יכולה לרדת ל -10 מעלות, ואיפשהו המחוון אפילו הגיע ל -45. מינים שלא הצליחו להסתגל לקור החלו להיעלם בהדרגה.
עם זאת, אם הדינוזאורים חוו קשיים בגלל הקור, הדבר לא הפריע לצמחים להתפתח. בתקופת הקרטיקון התפשטו במהירות סביב כדור הארץ סוגים שונים של פרחים וצמחי עלי כותרת. זה, בתורו, עורר את המראה של מספר גדול של חרקים.
לקראת סוף הקרטיקון, הדינוזאורים כבר לא שלטו בכדור הארץ. בגלל הטמפרטורות הנמוכות והחורפים הקשים הרגילים, נעלמו כמה מינים שהוחלפו על ידי בעלי חיים אחרים המותאמים יותר לשרוד בתנאי קור. הם יחליפו בהדרגה דינוזאורים על פני כדור הארץ. אחד מאלה יהיו צאצאיהם הקרובים ביותר - ציפורים.
בסוף התקופה, לפני 66 מיליון שנה, אירע אסון גיר. משום מה, הייתה הכחדה חדה של רוב בעלי החיים והצמחים. דינוזאורים חדלו להתקיים. החיות ששרדו הסתגלו והמשיכו לשרוד באקלים הנוכחי, שהפך בהדרגה לדומה ככל האפשר לזה המודרני.
במשך 185 מיליון שנה, בעוד הדינוזאורים חיו, האקלים השתנה בהדרגה מחום לקור. זה נובע מפיצול היבשת המאוחדת של פנגיאה למספר יבשות. אם בתחילה הטמפרטורה לעיתים רחוקות צנחה למינוס, והאקלים דמה לטרופיים החמים, אז במיליוני השנים האחרונות לחיי הדינוזאורים על פני כדור הארץ, הגיעו חורף קר בשנה.
